Leziunile hepatice sunt anomalii ale celulelor găsite pe sau în ficat, cel mai mare organ glandular din organism. Cele mai multe tipuri sunt benigne, dar unele sunt asociate cu cancerul. Multe leziuni nu provoacă simptome până când nu devin foarte mari, așa că sunt de obicei descoperite accidental în timpul unui examen medical pentru o altă afecțiune. Majoritatea anomaliilor hepatice sunt tratabile, deși tumorile maligne pot fi foarte periculoase dacă nu sunt abordate prompt.
Tipuri benigne
Cele mai frecvente tipuri de leziuni hepatice benigne sunt hemangioamele, care sunt formațiuni anormale ale vaselor de sânge. Nu este în întregime clar de ce se formează, dar în general nu provoacă niciun simptom și doar rareori necesită tratament. Mulți oameni au și chisturi hepatice, care de obicei nu necesită tratament decât dacă devin foarte mari, caz în care pot fi drenate sau îndepărtate chirurgical. Unii oameni au o afecțiune genetică numită boală hepatică polichistică, care le determină să dezvolte mai multe chisturi hepatice. Deși chisturile în sine nu sunt canceroase, afecțiunea trebuie tratată, fie prin intervenție chirurgicală, fie printr-un transplant de ficat.
O altă cauză frecventă a leziunilor hepatice este hiperplazia nodulară focală, care este un tip de tumoare. Se crede că este cauzată de vasele de sânge deteriorate sau anormale din ficat. La fel ca un hemangiom, hiperplazia nodulului focal nu provoacă, în general, niciun simptom și mulți oameni trăiesc cu el toată viața fără să știe că o au. Un tip mai rar de tumoră hepatică benignă este un adenom hepatocelular, care este asociat cu niveluri crescute de estrogen în organism, cum ar fi cele cauzate de contraceptivele orale vechi, cu doze mari. Cu excepția cazului în care un adenom crește deosebit de mare, în general nu necesită tratament.
Tipuri maligne
Cel mai frecvent tip de leziuni hepatice maligne este carcinomul hepatocelular. Se găsește cel mai adesea la bărbații din țările africane și asiatice, în special în zonele cu o mulțime de hepatite B și C. Poate fi, de asemenea, asociat cu o afecțiune genetică numită hemocromatoză, care face ca organismul unei persoane să absoarbă prea mult fier, ceea ce dăunează ficat. Leziunile maligne pot apărea și atunci când cancerul dintr-o altă parte a corpului metastazează sau se răspândește la ficat. Acest lucru este frecvent la pacienții aflați în stadiile ulterioare ale cancerului.
Simptome
Majoritatea tumorilor hepatice nu provoacă niciun simptom, iar ficatul continuă să funcționeze normal. În unele cazuri, o persoană poate avea durere și umflare a abdomenului, greață, vărsături sau modificări ale culorii urinei sau scaunului. Leziunile mai grave pot duce la icter și febră. Acesta poate fi un semn al unei urgențe medicale, așa că oricine are aceste simptome ar trebui să consulte imediat un furnizor de asistență medicală.
Diagnostic
Majoritatea leziunilor hepatice sunt diagnosticate accidental atunci când un furnizor de asistență medicală efectuează o ecografie sau o tomografie computerizată (CT) pe cineva pentru o altă problemă de sănătate. Odată ce se suspectează o leziune hepatică, se fac studii imagistice suplimentare pentru a confirma dimensiunea și natura tumorii. În unele cazuri, poate fi necesară o biopsie. Aceasta este o procedură în care o cantitate mică de țesut este îndepărtată pentru analiză într-un laborator. Testele de sânge pot fi, de asemenea, folosite pentru a căuta niveluri crescute de alfa-fetoproteină (AFP), care este asociată cu cancerul de ficat, deși testul este exact doar cu aproximativ 60%.
Tratament și prognoză
Leziunile benigne de obicei nu necesită nici un tratament, cu excepția cazului în care încep să devină prea mari și să afecteze zona înconjurătoare, caz în care sunt de obicei îndepărtate chirurgical. Dacă operația are succes, un pacient sănătos și în formă poate regenera până la trei sferturi din ficatul său, ceea ce face ca prognosticul unei leziuni benigne să fie foarte bun.
Tratamentul și prognosticul leziunilor maligne depind în mare măsură de cât de devreme sunt diagnosticate. Din păcate, mulți sunt diagnosticați destul de târziu. Opțiunile de tratament includ chimioterapie, radiații și intervenții chirurgicale. Prognosticul pentru majoritatea carcinoamelor hepatocelulare este destul de prost, chiar dacă sunt diagnosticate precoce, deoarece chimioterapia și radiațiile nu le pot vindeca complet și este dificil să le îndepărtezi complet prin intervenție chirurgicală. Chiar dacă operația are succes, o persoană este încă expusă riscului de insuficiență hepatică în timpul recuperării.