Termenul „lucrător invitat” este un eufemism pentru lucrătorii de origine străină care vin într-o țară special pentru perspectivele sale de muncă. Aceștia parcurg o gamă variată de la persoane cu înaltă calificare care sunt recrutate activ pentru a ocupa posturi până la muncitori migranți ilegali care lucrează pentru salarii șocant de mici în câmpurile agricole. Există o mare controversă cu privire la lucrătorii oaspeți din întreaga lume, ca parte a unei discuții mai ample despre politicile de imigrare. Mulți oameni susțin crearea unor programe specifice de lucru pentru oaspeți pentru a reglementa admiterea și utilizarea acestora, în timp ce alții se opun tuturor lucrătorilor oaspeți, din diverse motive.
Oamenii și-au căutat averea în alte țări de sute de ani și, în unele cazuri, lucrătorii invitați au fost invitați activ într-o națiune. Statele Unite, de exemplu, au recrutat intens imigranți de-a lungul secolului al XIX-lea, ademenindu-i cu promisiuni de gospodării și locuri de muncă bune în încercarea de a îmbunătăți economia americană. Lucrătorii oaspeți au inundat istoric de la națiunile mai puțin dezvoltate la cele mai dezvoltate, profitând de oportunitățile percepute în locurile în care migrează.
În multe țări, există mai multe rânduri diferite de lucrători invitați. Unora, de exemplu, li se eliberează o formă de carte de ședere permanentă care le permite să trăiască și să lucreze în țara gazdă atât timp cât și-ar dori. Alții primesc vize temporare care precizează că vin în țară pentru a lucra. Mulți alții sunt ilegali, își riscă să fie deportați în speranța de a strânge bani pentru a-i trimite acasă sau pentru a-i aduce înapoi cu ei și lucrează în locuri de muncă prost plătite în industria de servicii ca servitoare, fermieri și muncitori în construcții, indiferent de calificarea lor. nivel.
Oamenii care sunt preocupați de drepturile lucrătorilor consideră lucrătorii invitați deosebit de îngrijorați. Chiar și atunci când intră legal într-o țară, sunt adesea exploatate. În Statele Unite, de exemplu, mai multe cazuri de trafic de persoane au fost legate de lucrători aduși legal în țară cu vize de muncă. Acești lucrători legali nu erau conștienți de drepturile și protecția lor în temeiul legii și, în esență, erau tratați ca niște sclavi de către angajatorii lor, care amenințau că îi deportau dacă protestau. Lucrătorii ilegali se află într-o poziție și mai slabă și adesea lucrează pentru un salariu minim în poziții periculoase.
Susținătorii programelor organizate de lucrători invitați susțin că acești lucrători pot îndeplini locuri de muncă pe care cetățenii unei țări nu sunt dispuși să le facă și că abilitățile lor pot fi extrem de valoroase. Oponenții nu sunt de acord, susținând că acești lucrători sunt folosiți pentru că sunt dispuși să lucreze în condiții nesigure pentru salarii minime.