O mașină de tăiat chei este o mașină care este folosită pentru a tăia profilul unic al unei chei. Există multe tipuri diferite de aceste mașini, de obicei în funcție de tipul de cheie care este tăiată – chei de mașină, chei de schelet, chei comune ale casei, chei tubulare. Majoritatea mașinilor funcționează urmărind profilul unei chei pentru a tăia una nouă. Unele dintre diferitele tipuri sunt mașini de tăiat chei automate, cod, laser, manuale și tubulare.
O mașină manuală de tăiat chei este poate cea mai puțin precisă dintre toate astfel de dispozitive. Cu toate acestea, de obicei funcționează bine pentru cheile obișnuite ale casei și, ca urmare, se găsesc adesea în magazinele locale de îmbunătățiri pentru locuințe. Aceste mașini funcționează prin strângerea atât a cheii originale, cât și a cheii care urmează să fie tăiate una peste alta. Acest lucru este în contrast cu mașinile automate în care cele două chei sunt securizate în locații separate, dar paralele. La tăierea manuală a cheii, operatorul operează manual mașina pentru a urmări profilul pe cheia tăiată și, făcând acest lucru, mașina taie cheia goală pentru a avea o formă potrivită.
O mașină automată și semi-automată realizează cea mai mare parte a muncii de la sine, deși versiunile automate necesită și mai puțină asistență operatorului decât omologii lor semi-automate. Operatorul fixează cheia originală pe mașină cu ajutorul unui mâner de menghină, în timp ce cheia duplicată este plasată într-o altă zonă din apropiere. Un stilou urmărește forma cheii originale, în timp ce taie simultan cheia duplicată. Odată ce cheia duplicată este creată, marginile ei nou tăiate sunt periate pentru a îndepărta orice pinteni metalic. Mașinile automate sunt mai scumpe și mai rapide decât mașinile semiautomate.
O mașină de tăiat cu chei cu laser funcționează în același mod ca una automată, cu excepția faptului că laserele fac tăierea în loc de o lamă. Acest lucru permite plasarea gropițelor pe suprafața cheii, ceea ce este necesar pentru multe dintre sistemele de introducere a cheilor de securitate superioară de astăzi. Mașinile cu laser sunt de obicei mult mai precise decât alte tipuri.
Mașinile de tăiat chei cu coduri folosesc coduri care specifică parametrii frezării cheii care urmează să fie tăiate în cheie. Codul poate fi introdus manual în mașină sau poate fi pe un card de cod (cum ar fi un card de credit) care conține detaliile unde trebuie tăiate crestăturile de pe cheie.
Duplicarea unei chei cu schelet – acele chei cu aspect de modă veche – necesită o mașină de tăiat chei. Acest tip de mașină măsoară adâncimea capătului sau bitului cheii și apoi taie o cheie duplicată pentru a se potrivi.
Mașinile tubulare sunt utilizate atunci când cheia originală are formă de tub. Unele mașini de tuns iarba, de exemplu, folosesc aceste tipuri de chei. Dispozitivul urmărește forma cheii și creează un model duplicat de crestături la capătul tubului. Aceste mașini necesită un operator mult mai calificat decât majoritatea celorlalte.