Dezincificarea alamei este o formă de coroziune selectivă care are loc atunci când zincul este îndepărtat din aliaj, lăsând un fiting de cupru poros slăbit. Acest lucru se întâmplă de obicei în apa cu clor sau în apa care are niveluri ridicate de oxigen și dioxid de carbon. Semnele dezincificării sunt oxidul de zinc alb sub formă de pulbere care acoperă suprafața fitingului sau alama galbenă care devine roșie. Coroziunea selectivă poate fi o problemă atunci când slăbește un fiting, lăsându-l vulnerabil la defecțiuni și eventuale scurgeri.
Alama este un aliaj sau un amestec de cupru și zinc. Deoarece alama este un metal maleabil care este ușor de turnat și are multe proprietăți dezirabile, este adesea folosită în instalații sanitare. Atunci când un aliaj de alamă este format din mai mult de 15% zinc, există un risc crescut de coroziune selectivă, deoarece zincul este un metal foarte reactiv, cu o legătură atomică slabă. Pe măsură ce procentul de cupru din aliaj crește, riscul de dezincificare scade.
Există două tipuri de dezincificare care pot apărea, care sunt adesea mai frecvente în diferite părți ale lumii, în funcție de condițiile locale. Tipul de dop este localizat și profund. Apa neutră sau alcalină, cu un conținut ridicat de sare și mai caldă decât temperatura camerei, poate cauza scurgerea zincului. În timp, pătrunderea poate provoca găuri și scurgeri sau defecțiuni în piesele filetate.
Dezincificarea uniformă are loc pe o zonă mai largă decât tipul de dop, subțierea uniformă a peretelui. Curgerea lentă a apei sau apa stagnantă, în special atunci când apa are un conținut ridicat de oxigen și dioxid de carbon, pot face un fiting mai susceptibil la coroziune uniformă. Apa ușor acidă, cu conținut scăzut de sare și aproximativ la temperatura camerei, poate facilita, de asemenea, scurgerea zincului.
Există mai multe metode pentru a crește rezistența la coroziune și scurgerea zincului. Fitingurile cu mai puțin de 15 la sută zinc sunt mai puțin susceptibile la leșiere și coroziune, cu condiția să nu existe elemente cunoscute care să reacționeze cu cuprul prezent în apă și aerarea este minimă. Producătorii pot adăuga, de asemenea, urme de alte elemente în aliaj pentru a preveni coroziunea. La aliaj pot fi adăugate arsen, antimoniu, fosfor și staniu, adaosul de antimoniu fiind cel mai eficient.
Utilizarea alamei rezistente la dezincificare devine din ce în ce mai comună. Alama rezistenta este marcata CR (rezistenta la coroziune) in Statele Unite. În Marea Britanie, este marcat DZR (rezistent la dezincificare), iar în Australia este marcat DR (rezistent la dezincificare).