La fel ca o mască chirurgicală, o mască antigripală este un tip de barieră purtată peste gură și nas pentru a preveni răspândirea gripei. Toți cei preocupați de contractarea gripei pot purta măști antigripale, dar măștile sunt deosebit de importante pentru persoanele care suferă de această boală, precum și pentru persoanele care lucrează în domeniul sănătății și în sectorul public. Exemple de astfel de persoane includ medici, asistente, profesori, transportatori poștali și poștași și chiar oameni care lucrează în retail și vânzări. Oamenii pot cumpăra măști antigripale din majoritatea locațiilor de vânzare cu amănuntul care vând consumabile medicale. Dacă focarul de gripă dintr-o zonă este deosebit de grav, organizațiile comunitare de sănătate ar putea chiar să distribuie măști gratuit.
De obicei, măștile de gripă sunt similare cu tipurile de măști chirurgicale pe care chirurgii și alți medici le poartă deja în mod regulat pentru a preveni răspândirea germenilor, bacteriilor și bolilor. Toate măștile de gripă sunt concepute pentru prevenirea gripei, dar scopul specific depinde de cine poartă mască. De exemplu, dacă o persoană infectată poartă mască, scopul este de a opri virusul să treacă dincolo de mască atunci când persoana expiră. Dacă o persoană neinfectată poartă mască, scopul este de a împiedica virusul să treacă dincolo de mască atunci când persoana inhalează. Adesea, în timpul unui focar de gripă, atât persoanele infectate, cât și cele neinfectate vor purta măști.
Pentru a preveni răspândirea gripei, persoanele care au gripă sau lucrează îndeaproape cu persoanele care au gripă ar trebui să poarte măști antigripale. Acest lucru este valabil mai ales pentru persoanele neinfectate care nu au primit cel mai recent vaccin antigripal sau „vaccin antigripal”. Pe lângă pacienții înșiși, acest grup de persoane include toți lucrătorii din domeniul sănătății și asistenții de birou ai unităților. Persoanele care lucrează în sectorul public, cum ar fi profesorii, comercianții cu amănuntul și agențiile guvernamentale locale, pot purta măști de gripă în timpul unui focar de gripă. De asemenea, oricine trebuie să fie în public pentru sarcinile zilnice, cum ar fi cumpărăturile de alimente sau vizitarea oficiului poștal, poate purta o mască pentru a evita contractarea gripei.
Măștile de gripă sunt disponibile într-o mare varietate de locații online și în persoană. Lucrătorii din domeniul sănătății ar putea purta măștile chirurgicale pe care le au deja în stoc, pe care le comandă de la furnizorii lor medicali obișnuiți. Alții pot găsi aceste măști la magazinele locale. Persoanele care nu sunt sigure despre cele mai bune tipuri de măști antigripale de cumpărat pot discuta cu furnizorii lor de asistență medicală pentru recomandări. Unele organizații comunitare de îngrijire a sănătății ar putea chiar să distribuie măști în timpul unui focar de gripă.