Durerea complicată este o formă de durere în care cel îndoliat devine, într-un fel, blocat, incapabil să proceseze moartea unei persoane dragi. În timp ce durerea este un răspuns complet natural și normal la moarte și ia multe forme diferite, durerea complicată este un motiv de îngrijorare, deoarece îi prinde pe cei îndoliați într-un ciclu de care ea sau el nu se poate elibera. Studiile asupra acestei forme de durere extremă sugerează că până la 10% dintre oameni pot experimenta durere complicată după moartea unei persoane dragi, iar circumstanțele morții pot avea un impact asupra dacă va apărea sau nu durere complicată. Istoria celor îndoliați poate face și ea diferența.
Cineva care suferă de durere complicată este împins într-o formă foarte intensă de durere, care este însoțită de gânduri frecvente și intruzive despre morți. Aceasta poate include halucinații în care persoana îndoliată crede că defunctul este încă în viață. Această formă de durere poate fi însoțită de depresie severă, inclusiv gânduri suicidare, iar cei îndoliați se pot simți intens singuri, dezinteresați de viață și incapabili să participe la activitățile zilnice.
Un sentiment de dor pentru morți este adesea prezent și el. În timp ce oamenii aflați într-o durere complicată sunt conștienți la un anumit nivel că persoana iubită a murit, moartea este dificil de procesat, iar cei îndoliați se pot agăța strâns de amintirile morților. De fapt, în studiile imagistice ale creierului asupra persoanelor care au suferit o durere complicată în comparație cu persoanele care au experimentat un doliu mai sănătos, cercetătorii au observat că centrele de recompensă ale creierului au fost activate atunci când oamenii care se confruntă cu această formă de durere se gândeau la morți, sugerând că creierul este încurajând parțial pe cei îndoliați să se agațe de morți.
Cineva care se confruntă cu această formă de durere poate suferi schimbări de personalitate, poate să nu se mai poată întoarce la muncă, școală și viața socială după moarte și poate fi expusă riscului de comportamente dezadaptative. Psihoterapia poate ajuta pe cei îndoliați să exploreze și să proceseze moartea, trecând prin ea în loc să rămână blocat într-un tipar de durere. Un alt lucru care poate ajuta cu durerea complicată este un grup de doliu.
Este important să recunoaștem că oamenii se întristează în moduri diferite și că emoțiile unei persoane în zilele imediat următoare veștii decesului nu prezic neapărat o durere complicată. Oamenii experimentează, de asemenea, o durere persistentă în timp ce procesează un deces pe parcursul săptămânilor, lunilor și anilor, iar acest lucru este complet normal și sănătos. Cu toate acestea, într-o durere complicată, cineva pare să fie blocat în starea în care se afla imediat după vestea morții, trăind emoții și dispoziții neobișnuit de intense.