Mazărea uscată este un înlocuitor nutritiv pentru mazărea proaspătă. Disponibilă pe tot parcursul anului, mazărea uscată mai rezistentă și mai amidonată oferă aceeași valoare nutritivă ca și mazărea proaspătă. Mazarea este asemanatoare cu fasolea si lintea si apartine aceleiasi familii de leguminoase. Cu toate acestea, sunt considerați un grup separat al familiei, datorită formei lor sferice și a metodelor de preparare.
Pentru a produce mazărea, boabele mature sunt recoltate, uscate și îndepărtate din păstaie. Disponibilă în culoarea verde intens sau galben, mazărea este fie întreagă, fie despicată. Când coaja de mazăre este îndepărtată, aceasta își pierde forma sferică din cauza divizării naturale în două semisfere. Mazarea este apoi ambalata pentru vanzare si expediata in intreaga lume. Franța, China, Rusia și Danemarca sunt cunoscuți ca cei mai mari producători comerciali de mazăre uscată din lume.
Istoria mazării uscate datează din timpuri preistorice. Tehnicile de cultivare îmbunătățite în secolul al XVI-lea au condus la o varietate mai moale de mazăre. Aceasta a dus la consumarea mazării în stare proaspătă. Gregor Mendel a folosit plante de mazăre în experimentele sale de ameliorare a plantelor din secolul al XIX-lea, ceea ce a ajutat la progresul în studiul geneticii.
Mazarea uscata se prepara aducand-o la fierbere si lasand-o sa fiarba aproximativ o ora. Înainte de gătit, orice murdărie și resturi trebuie îndepărtate, iar mazărea trebuie spălată bine. Mazarea intreaga necesita inmuierea in apa timp de opt ore inainte de a fi gatita. Mazărea uscată are o perioadă de valabilitate de aproximativ trei până la patru luni dacă este păstrată într-un recipient ermetic sau poate fi refrigerată pentru perioade mai lungi. Mazărea este de obicei consumată negătită ca gustare, gătită și consumată întreagă sau transformată în supă de mazăre.
Valoarea nutritivă a mazării uscate este excepțională. Pe lângă o sursă remarcabilă de molibden, sunt și o sursă excelentă de proteine, mangan, folat, potasiu, vitamina B1 și fosfor. Mazărea uscată oferă, de asemenea, o sursă excelentă de fibre alimentare, care sunt esențiale pentru sistemul digestiv.
Mazărea uscată este o parte importantă a unei diete sănătoase pentru inimă și nu conține grăsimi. Pe lângă cantitatea lor semnificativă de fibre sănătoase pentru inimă, care scad colesterolul, mazărea este încărcată cu potasiu, care ajută la scăderea tensiunii arteriale. În total, mazărea uscată este încărcată cu patru minerale importante și două vitamine B esențiale pentru corpul uman.