Puteți face un plan de mese vegetariene împărțind alegerile alimentare în funcție de conținutul de nutrienți și combinând o varietate de alimente în fiecare masă. Planificarea meselor pentru o dietă vegetariană se concentrează adesea pe obținerea unei alimentații adecvate din surse care nu sunt din carne. Mesele vegetariene echilibrate constau în general dintr-un aliment bogat în proteine, un aliment bogat în fibre și cel puțin o porție de legume proaspete. Vegetarianismul permite o varietate de mese cu înlocuitori specifici pentru carne, precum și pentru produse lactate în cazul planurilor de mese vegane. Crearea unui plan de mese vegetariene vă poate permite, de asemenea, posibilitatea de a experimenta condimente și condimente din diferite tradiții ale bucătăriei.
Experții în nutriție recomandă de obicei mese cu alimente din patru grupuri principale pentru planificarea sănătoasă a meselor vegetariene. Aceste grupuri includ legume, fructe, produse lactate și leguminoase. Cerealele integrale constituie un element de bază suplimentar pentru o dietă vegetariană și acestea constau, în general, din pâine, orez și paste bogate în fibre. Unii bucătari vegetarieni preferă alimentele din acest grup făcute din grâu integral, mai degrabă decât din făină albă. Fiecare masă planificată are în mod normal una sau două porții de legume și cel puțin o porție de fructe.
Leguminoasele înlocuiesc de obicei preparatele din carne într-un plan de mese vegetariene. Acest grup poate include tofu, nuci și o varietate de produse preparate din soia, pe lângă leguminoase. Aceste alimente sunt, în general, principalele surse de nutrienți, cum ar fi vitamina B12, fier și proteine. Bucătarii vegetarieni care includ lactate în planurile lor de masă au surse ușoare de calciu din lapte, brânzeturi și iaurt. Proiectarea unui plan de masă pentru o dietă vegană este oarecum mai implicată din cauza nevoii de surse de calciu fără lactate.
Mâncărurile de înlocuire a cărnii sunt adesea considerate un element de bază al stilului de viață vegetarian. Mulți bucătari au alegerile lor preferate de tofu proaspăt sau deshidratat, precum și proteine de soia texturate. Aceste din urmă produse sunt derivate din uleiul de soia și au o densitate proteică apropiată de cea a cărnii. Laptele de soia și brânzeturile pe bază de soia sunt completări bune la un plan de masă vegan, mai degrabă decât unul vegetarian. Aceste alimente nu conțin aceleași produse de origine animală ca și cele pe bază de lactate și sunt comune în multe diete vegane.
Bucătarii vegetarieni folosesc frecvent calendarele pentru a-și înregistra opțiunile lunare ale planului de mese vegetariene. Mesele pot fi scrise de mână în fiecare zi a unui calendar lunar sau săptămânal, iar această practică poate face adesea cumpărăturile alimentare mai rentabile. Unii bucătari optează pentru un program de planificare a mesei bazat pe computer, care poate împărți fiecare masă după ingredient și poate crea liste de cumpărături pentru fiecare săptămână.