Merele cu spini sunt fructele plantei Datura stramonium, cunoscută și sub denumirea de buruiană, iarbă împuțită și trompeta diavolului, o buruiană din familia Nightshade. Merele cu spini cresc în întreaga lume, dar provin fie din India, fie din America Centrală. Sunt otrăvitoare, provoacă halucinații și febră și pot fi fatale în caz de supradozaj. Merele cu spini au fost folosite odată ca halucinogene populare în scopuri rituale și ca medicament pentru o serie de plângeri, dar în prezent se crede că sunt prea periculoase pentru astfel de utilizări.
Planta măr-spin este o plantă anuală cu o înălțime medie de 30 până la 150 cm, cu tulpini violete bifurcate, frunze verzi neregulate și flori albe sau violete în formă de trompetă. Merele cu spini sunt un fruct țep, în formă de nucă, umplut cu semințe mici și negre. Toate părțile plantei sunt otrăvitoare și emit un miros urât atunci când sunt zdrobite.
Buruiana Jimson, un nume american pentru plantă, derivă din Jamestown, Virginia, unde un grup de soldați britanici au fost drogați cu ea în timpul Rebeliunii lui Bacon din 1676. Incidentul i-a împiedicat să înăbușe rebeliunea, deoarece au experimentat halucinații care au durat zile întregi.
Majoritatea oamenilor care consumă mere cu spini sau alte părți ale plantei în mod recreațional consideră experiența neplăcută. Pe lângă delir și halucinații, efectele includ modificări ale tensiunii arteriale, bătăi accelerate ale inimii, piele înroșită și uscată, gură uscată, dilatarea extremă a pupilelor, constipație, retenție urinară și mișcări sacadate involuntare. În caz de supradozaj pot apărea convulsii, insolație, comă și deces. Supradozajul este obișnuit, deoarece medicamentul are un indice terapeutic scăzut și poate dura ore pentru a începe să arate efecte la unii utilizatori, determinându-i să ia mai mult înainte ca prima doză să intre în vigoare.
Consumul accidental de mere cu spini nu este obișnuit, dar copiii le mănâncă uneori pentru că sunt oarecum dulci. În caz de otrăvire cu măr spin, trebuie să provocați vărsături și să solicitați imediat spitalizarea. Deși planta nu mai este utilizată în scopuri medicinale, unii dintre compușii săi activi, atropina, hioscina și hiosciamina, sunt aprobați de Food and Drug Administration (FDA) pentru a trata o varietate de afecțiuni, inclusiv plângeri gastrointestinale, probleme cardiace și greață. Atropina și hioscina sunt, de asemenea, folosite pentru a dilata pupilele pentru uz oftalmic.