Fonturile meta sunt o familie de fonturi cu caracteristici caligrafice puternice, care nu trebuie confundate cu limbajul de programare metafont. Caracterele care alcătuiesc fonturile au unele variații ale lățimii liniilor și sunt foarte ușor de citit. Din acest motiv, familia de fonturi este denumită un stil de font umanist sans serif. Familia de fonturi este denumită frecvent după numele bibliotecii căreia îi aparține, FF Meta®, și a obținut apreciere internațională în rândul designerilor grafici, cu o utilizare extinsă ca tip de literă corporativă.
Designul original al meta fonturilor a apărut în 1985, când firma Sedley Place Design din Londra a fost angajată de Deutsche Bundespost, oficiul poștal german, pentru a crea un design corporativ complet. O parte din aceasta a implicat un nou tip de caractere care ar fi servit pe ștampile, ambalaje și vehicule de flotă în scopuri de identificare. Din acest motiv, trebuia să fie foarte lizibil la o gamă largă de dimensiuni, să fie ușor de imprimat pe o varietate de hârtie și să aibă caractere distincte. Concepția și designul original al fontului a fost gestionat de Erik Spiekermann, care a lucrat la biroul din Berlin pentru Sedley Place Design. Bundespost a decis în cele din urmă să renunțe la utilizarea unei noi familii de fonturi și astfel meta fonturile au fost abandonate temporar.
Spiekermann, totuși, a decis să continue munca la meta fonturile prin propria sa turnătorie de fonturi, FontShop International (FSI). El a recreat fonturile prin scanarea contururilor originale într-un computer pentru reluare și, ulterior, le-a publicat ca parte a bibliotecii FontFont. FF Meta® a fost lansat în 1991, cu majuscule normale, mici și versiuni îndrăznețe pentru familie. În decurs de un an, a fost adăugat un set de caractere cu majuscule mici în stil cursiv și îndrăzneț, iar fontul a crescut rapid în popularitate în restul deceniului. În cele din urmă, familia sans serif FF Meta® a crescut la aproape 50 de stiluri și greutăți diferite, inclusiv o versiune chirilică care a fost lansată în 2001.
De-a lungul anilor 1990, în timp ce fonturile meta sans serif câștigau în uz, Spiekermann s-a străduit să creeze o versiune serif a fontului. A fost adesea forțat să recomande alte fonturi care să completeze FF Meta® într-un singur design, cum ar fi Swift™ sau Minion™. În cele din urmă, el i-a recrutat pe Christian Schwartz și Kris Sowersby pentru a-i ajuta cu noul design serif.
Versiunile inițiale de serif conțineau aceeași înălțime x, înălțimea unui caracter „x” față de linia de bază, ca și fonturile meta originale, dar serifurile de pe noile caractere erau încă copleșitoare. Echipa de proiectare a decis în cele din urmă să ajusteze valorile familiei meta serif, astfel încât, deși caracterele serif nu se potriveau matematic cu fonturile meta sans serif, ele erau percepute ca fiind aceleași. În 2007, familia FF Meta® serif a fost lansată.