Modemurile externe sunt dispozitive de comunicație pe care computerele le folosesc pentru a se conecta la rețele publice precum Internetul. Un modem care se află în interiorul computerului se numește modem intern, în timp ce modemurile care se află în exterior sunt modemuri externe.
Tipul de modem de care aveți nevoie depinde de tipul de serviciu de acces la Internet pe care îl doriți. Există două categorii generale: serviciu dial-up de bază și serviciu de bandă largă de mare viteză.
Dial-Up de bază (modemuri interne și externe)
În mod tradițional, modemurile interne au fost modemuri dial-up care se conectează la furnizorii de servicii de internet (ISP) folosind un semnal analogic printr-o linie telefonică.
Deoarece telefoanele folosesc și semnale analogice, telefoanele și modemurile nu pot partaja linii simultan. Dial-up este cea mai lentă, dar și cea mai puțin costisitoare modalitate de a vă conecta la Internet.
Modemurile externe pot fi, de asemenea, modemuri dial-up și, dacă da, vor fi evaluate la o rată de transfer de 56 kbps (kilobytes pe secundă), ca și gemenii lor interni. Sunt utile atunci când nu există sloturi interne disponibile sau dacă modemul trebuie partajat între computere care nu sunt conectate în rețea. În acest caz, un modem extern conectat la un sistem desktop poate fi ușor deconectat și conectat la un desktop diferit, sau chiar la un laptop.
Modemurile externe pentru serviciul dial-up sunt ieftine și sunt disponibile oriunde sunt vândute computere. Sunt ușor de configurat, vin cu instrucțiuni și majoritatea includ capacitatea de fax la nivel de software. Versiunile recente ale majorității sistemelor de operare recunosc și încarcă drivere pentru modemurile dial-up, care sunt dispozitive plug-and-play.
Modemuri de bandă largă de mare viteză
Majoritatea modemurilor externe de astăzi nu sunt modemuri dial-up, ci modemuri în bandă largă. Cele proiectate pentru servicii în bandă largă oferă un alt tip de conexiune la Internet, care este extrem de rapidă, utilizată cu ISP-uri de mare viteză. Modemurile de bandă largă au de obicei rate de transfer de la 1.5 – 8 Mbps (megaocteți pe secundă) sau mai mari.
DSL, FiOS, cablu și satelit sunt diferite variante ale internetului de mare viteză. În mod normal, ISP-urile care vând acces la internet în bandă largă vor oferi clienților modemuri externe preconfigurate pentru a fi utilizate cu serviciul. În funcție de termenii contractului, modemurile pot fi închiriate cu o mică taxă lunară sau oferite gratuit pentru a fi utilizate pe durata contractului clientului. Modemurile de mare viteză nu sunt în mod normal interne.
Modemurile de bandă largă pot fi cu fir sau fără fir. Dacă este wireless, trebuie instalat un adaptor de rețea fără fir în fiecare computer care urmează să comunice cu modemul. Aceste adaptoare pot fi PCMCIA sau dispozitive externe care se atașează la computer prin portul USB.
Modemurile DSL utilizează linia telefonică pentru a trimite semnale digitale mai degrabă decât semnale analogice. În consecință, puteți utiliza telefonul în timp ce utilizați serviciul DSL. Acest lucru este valabil și pentru serviciul FiOS, care utilizează linii de fibră optică în locul liniilor telefonice standard din cupru. Modemurile externe utilizate pentru serviciul de cablu de mare viteză nu vor folosi linia telefonică, ci mai degrabă linia de cablu TV. Companiile locale de cablu oferă servicii de internet prin cablu, acolo unde este disponibil.