Mosasaurii erau reptile marine care locuiau în mările continentale calde și puțin adânci din perioada Cretacicului târziu. Ei au trăit aproximativ între 98 și 65 de milioane de ani în urmă. Deși mozazaurii au trăit în același timp cu ultimii dinozauri, ei nu sunt dinozauri, ci lepidosauri, reptile cu solzi suprapusi. Lepidosaurii (dar nu mosasaurii) au supraviețuit dispariției KT care a distrus dinozaurii, reprezentați astăzi de tuatare, șopârle, șerpi și amfisbenieni. Cele mai apropiate rude vii ale mosasaurilor sunt șerpii, deși aceștia au evoluat din aigialosaurii, strămoșii semi-acvatici ai șopârlelor monitor.
Mosasaurii erau prădători serpentine care respirau aer. În general, mozazaurii erau uriași. Cel mai mic cunoscut avea o lungime de 3 m (10 ft), deși mosasaurii mai lungi erau mai tipici, cel mai lung cunoscut, Hainosaurus, culminând la 17.5 m (57 ft). Aceștia erau adevărați monștri de mare. La începutul existenței lor, ei ar fi concurat cu alte reptile marine, cum ar fi ihtiosaurii și pleziozaurii, dar au devenit din ce în ce mai mult succes pe măsură ce ihtiosaurii cu aspect superficial de pește au dispărut.
Mosasaurii aveau un plan corporal de bază similar cu șopârlele monitor, dar simplificat pentru înot și, desigur, erau mult mai mari. Mosasaurii au fost una dintre multele specii marine care au exploatat nivelurile înalte ale mării și marile mari continentale ale Cretacicului târziu prin adaptarea la nișa mai mare. Existența mosasaurilor este cunoscută de când o fosilă magnifică a fost descoperită în 1780 într-o carieră de calcar olandeză. Descoperirea a fost extrem de bine mediatizată și a îndreptat atenția publicului gânditor către animalele fosile.
Asemenea șerpilor, mozazaurii aveau o falcă cu balamale liber, ceea ce le-ar fi permis să se deschidă larg și să consume un număr mare de pești. Unele specii ar fi consumat arici de mare și moluște, deschizându-le cu dinții bulboși, în timp ce speciile mai mari, cu dinți ascuțiți, ar fi mâncat alte reptile marine mari și pești mari. La fel ca majoritatea reptilelor, probabil că și-au mâncat propriul soi dacă au avut ocazia. Deoarece consumau adesea prada întregi, în intestinele lor au fost găsite fosile intacte de păsări marine, rechini și pești.
Cu membrele reduse, mozazaurii s-ar fi deplasat prin apă folosind doar mișcarea ondulată a cozii. Acest lucru este în contrast cu practic toate celelalte reptile marine ale vremii, care aveau aripioare pentru a ajuta la împingerea prin apă. Mosasaurii s-ar fi mișcat mai mult ca un congri sau un șarpe de mare.