Neurolepticele sunt medicamente psihiatrice care sunt utilizate pentru a trata simptomele anumitor tipuri de boli mintale, inclusiv tulburarea bipolară, schizofrenia, tulburarea delirante și depresia psihotică. Denumite mai frecvent antipsihotice, unele sunt utilizate și pentru a trata o serie de alte boli, inclusiv boala Huntington și tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC). Medicamentele sunt cunoscute pentru efectele secundare deseori supărătoare – inclusiv vedere încețoșată, spasme musculare și ticuri faciale involuntare – care i-au determinat pe producătorii de medicamente să încerce să dezvolte noi versiuni care să nu producă aceste efecte. În plus, nu sunt eficiente pentru toți pacienții, iar unele medicamente funcționează mai bine pentru unii pacienți decât pentru alții.
Tipuri de medicamente
Există două clase principale de medicamente neuroleptice: tipice și atipice. Antipsihoticele tipice au fost introduse pentru prima dată în anii 1950 și includ haloperidol, loxapină și clorpromazina. Antipsihoticele atipice au fost utilizate pentru prima dată în anii 1970 și includ clozapina și ziprasidona. Cercetătorii continuă să lucreze la dezvoltarea de noi medicamente de a treia generație, primul dintre acestea fiind aripiprazolul, care a fost aprobat pentru prima dată pentru utilizare în SUA în 2002.
Neurolepticele atipice sunt în general considerate ca fiind mai eficiente și mai puțin susceptibile de a provoca efecte secundare decât cele din categoria tipică. Drept urmare, profesioniștii din domeniul medical preferă de obicei să prescrie medicamente atipice atunci când este posibil, iar utilizarea unor antipsihotice tipice, cum ar fi molindona, a fost eliminată complet în SUA. Se așteaptă ca medicamentele de a treia generație să ofere un management mai eficient al simptomelor, cu și mai puține efecte secundare.
Utilizeaza
Neurolepticele sunt utilizate în mod obișnuit pentru a trata tulburările psihiatrice prin reducerea halucinațiilor, a iluziilor, a paranoiei, a confuziei și a altor simptome severe. În general, aceste medicamente sunt indicate în cazurile în care simptomele sunt foarte supărătoare pentru pacient, sau dacă fac ca persoana să fie un pericol pentru sine sau pentru alții.
De asemenea, profesioniștii din domeniul sănătății mintale prescriu aceste medicamente pentru tulburările non-psihotice care afectează creierul. De exemplu, uneori sunt prescrise pentru a ajuta la gestionarea simptomelor bolii Huntington, sindromului Tourette și depresiei. Atunci când este utilizat în acest mod, obiectivul este de obicei să suplimenteze eficacitatea altor medicamente luate pentru afecțiune.
Cum funcționează
Cercetările sugerează că unele tulburări psihotice pot fi legate de un dezechilibru al unui neurotransmițător numit dopamină. Această substanță chimică esențială a creierului este implicată în multe funcții, inclusiv învățarea, controlul motor, memoria și starea de spirit, dar prea multă cantitate poate duce la psihoză. Atât medicamentele neuroleptice tipice, cât și cele atipice blochează receptorii dopaminei din creier, reducând supra-activitatea dopaminei și, pentru mulți pacienți, reducând simptomele psihozei.
Ambele clase de medicamente funcționează în moduri similare, dar medicamentele tipice blochează o gamă mai largă de receptori de dopamină decât versiunile atipice. Receptorii sunt molecule de pe suprafața celulelor care provoacă reacții celulare ca răspuns la semnale de la substanțe chimice precum dopamina. Există cinci tipuri cunoscute de receptori de dopamină în creier, iar neurolepticele tipice lucrează asupra tuturor acestora, în timp ce medicamentele atipice activează doar trei dintre cele cinci. Se crede că acest lucru contribuie probabil la reducerea intervalului și severității efectelor secundare cauzate de medicamentele atipice.
Efecte secundare
Neurolepticele pot provoca o gamă largă de efecte secundare neplăcute și chiar periculoase, inclusiv creșterea ritmului cardiac, scăderea tensiunii arteriale, tremor, disfuncție sexuală și creștere în greutate. În plus, persoanele care iau aceste medicamente au uneori coșmaruri intense, au memoria pe termen scurt afectate și au un risc crescut de convulsii. De asemenea, este posibilă psihoza indusă de medicamente, în care medicamentul agravează starea pacientului.
Pacienții care iau aceste medicamente au un risc crescut de a dezvolta anumite tipuri de boli. Unele medicamente cresc probabilitatea ca o persoană să dezvolte diabet, riscul fiind deosebit de mare la persoanele de origine africană. Medicamentele atipice cresc riscul de pancreatită, o inflamație a pancreasului, care apare de obicei în șase luni de la începerea tratamentului. O formă de disfuncție a sistemului imunitar numită agranulocitoză se dezvoltă uneori spontan la persoanele care iau clozapină neuroleptică atipică.
Efectele secundare dure ale medicamentelor neuroleptice, combinate cu natura tulburărilor pe care le tratează medicamentele, pot determina pacienții să înceteze să le mai ia. Întreruperea lor bruscă poate duce la un episod psihotic acut, autovătămare sau alte efecte periculoase. Medicamente suplimentare pentru controlul efectelor secundare sunt adesea luate simultan pentru a ajuta la îmbunătățirea calității vieții unui pacient. De exemplu, anticolinergicele, care blochează mișcările involuntare, sunt adesea prescrise pentru a reduce tremorurile și alte efecte secundare legate de motor.
Efecte secundare pe termen lung
Utilizarea neurolepticelor și efectele pe termen lung ale acestor medicamente asupra creierului au fost examinate atent. Un efect secundar comun este diskinezia tardivă, care provoacă mișcări repetitive incontrolabile, cum ar fi clipirea frecventă, scoaterea limbii și pocnitul buzelor. Deși acesta este în primul rând un efect pe termen lung, se poate dezvolta relativ rapid la persoanele care iau doze mari.
Studiile indică faptul că utilizarea pe termen lung a medicamentelor antipsihotice poate schimba structura creierului, provocând contracția atât a substanței cenușii, cât și a celei albe. Efectul pe care acest lucru l-ar putea avea asupra pacienților este neclar.
Critică
Mai multe studii au pus sub semnul întrebării eficacitatea generală a neurolepticelor, sugerând că acestea nu sunt atât de utile pe cât cred mulți profesioniști. Este posibil ca mai puțin de jumătate dintre pacienții cărora li s-au administrat aceste medicamente să experimenteze o îmbunătățire a stării lor, deși aceasta depinde de individ și de boala tratată. Mulți experți în sănătate mintală observă, de asemenea, că dozarea trebuie adaptată în mod special la individ și că este nevoie de unele experimente cu diferite medicamente și doze în aproape toate cazurile.
Criticii utilizării în mod regulat a medicamentelor antipsihotice indică adesea cercetări care sugerează că tratamentul pe termen scurt, țintit, poate fi mai eficient decât administrarea de medicamente unui pacient pe termen lung. Schizofrenicii care trăiesc în părți ale lumii unde tratamentul medicamentos în curs de desfășurare de acest tip nu este standardul se pot descurca mai bine în timp cu alte terapii. Deși par să ajute mulți pacienți, unii experți sugerează că neurolepticele pot fi prescrise prea des pacienților care sunt susceptibili de a suferi mai mult de efectele secundare decât de a beneficia ei de pe urma medicamentului.