Nimfele cu libelule sunt libelule care încă nu s-au maturizat în adulți. Libelulele au, în general, ceea ce este cunoscut ca un ciclu de viață „metamorfoză incomplet”, deoarece aceste insecte nu au în general un stadiu larvar. În schimb, nimfele libelule eclozează direct din ouă. Aceste nimfe trăiesc de obicei în apă și își vor arunca periodic pielea pe măsură ce se maturizează. Nimfa medie de libelule își pierde pielea de opt până la 17 ori în timpul maturizării sale într-un adult, ceea ce poate dura până la patru ani, în funcție de specie.
Femelele depun de obicei ouăle în apă, lângă apă sau în tulpinile plantelor acvatice. Adesea, masculul fertilizator păzește femela până când depunerea ouălor este completă. În timp ce majoritatea libelulelor adulte trăiesc doar câteva luni, femela medie va depune mai multe loturi, însumând multe mii de ouă. Ouăle vor ecloziona în general în aproximativ două săptămâni, permițând nimfelor, cunoscute și sub numele de naiade, să apară.
În funcție de specie, nimfele-libelule pot petrece până la patru ani în apă înainte de a trece la transformarea lor finală în adulți. Majoritatea nimfelor de libelule au branhii abdominale găsite în interiorul rectului. De obicei, se pot propulsa prin sugerea apei în branhiile abdominale și stropind-o din nou. În acest fel, nimfele libelule pot crește viteza pentru a captura prada sau a scăpa de prădători.
Puricii de apă, larvele de triton, viermii de sânge și ouăle de melci de iaz se numără printre organismele pradă de obicei de nimfele libelule. Nimfele sunt de obicei pradă la rândul lor de insecte mai mari, pești și lipitori.
Poate dura de la unu până la patru ani pentru ca nimfa tipică a libelulei să ajungă la vârsta adultă. Nimfele rămân de obicei în apă până se maturizează. În timpul etapei lor de nimfă, libelulele își vor pierde pielea și vor crește de opt până la 17 ori. Perioada de dezvoltare dintre fiecare năpârlire este de obicei cunoscută ca un stagiu.
Odată ce nimfele libelule au devenit suficient de mari, în general, vor părăsi apa pentru a trece prin năpârlirea finală. Această năpârlire finală dezvăluie de obicei aripile adulte ale libelulei. Nimfele cu libelule suferă adesea năpârlirea finală noaptea și adesea o vor face în grupuri mari. Biologii cred că libelulele pot naparli pe scară largă pentru a asigura disponibilitatea unui partener și ca protecție împotriva prădătorilor. Odată ce libelulele s-au maturizat, ele vor trăi de obicei încă șase până la opt săptămâni.