Nodurile Heberden sunt proeminențe umflate și sensibile ale țesutului osos și cartilajului care se dezvoltă în articulațiile degetelor de la mâini sau de la picioare. Ele sunt o consecință a osteoartritei și adesea unul dintre primele semne ale bolii degenerative ale articulațiilor. În cele mai multe cazuri, nodulii se dezvoltă treptat pe parcursul mai multor luni sau ani, dar este posibilă apariția acută a durerii și a umflăturilor. Deși nu există un remediu pentru osteoartrita, administrarea de medicamente antiinflamatoare și evitarea stresului excesiv asupra degetelor poate ajuta la ameliorarea simptomelor. Operația poate fi necesară dacă nodulii Heberden afectează semnificativ capacitatea unei persoane de a gestiona sarcinile zilnice.
Articulațiile interfalangiene distale, ultimele articulații ale degetelor de la mâini și de la picioare, sunt susceptibile la ganglionii Heberden. Ele sunt adesea însoțite de proeminențe și în articulațiile mijlocii, cunoscute sub numele de nodurile lui Bouchard. Nu este clar exact de ce se dezvoltă ganglionii sau ce declanșează boala de osteoartrita de bază, dar medicii cred că o combinație de factori genetici și de mediu sunt responsabili. Persoanele cu antecedente familiale de artrită au mai multe șanse de a dezvolta probleme la un moment dat în viața lor. Uzura articulațiilor degetelor poate contribui, de asemenea, la apariția acestei afecțiuni.
Un nod în curs de dezvoltare se caracterizează prin umflare ușoară pe una sau ambele părți ale articulației degetului. În timp, umflarea se agravează, iar proeminența devine tare și sensibilă la atingere. Nodurile lui Heberden pot provoca rigiditate la degete care limitează aria de mișcare a mâinii. Durerea constantă și slăbirea progresivă a degetelor pot face chiar și cele mai simple activități, cum ar fi tastarea sau prinderea unui stilou, foarte inconfortabile. Majoritatea persoanelor care au osteoartrita la degete de la maini sau de la picioare au dureri si la genunchi, solduri, incheieturi si glezne, desi simptomele pot fi mai putin vizibile in alte articulatii.
O persoană care se confruntă cu dureri care se agravează și umflături la degete ar trebui să viziteze un medic. Un specialist poate inspecta fizic degetele și poate comanda radiografii pentru a studia structura internă a articulațiilor. Razele X pot dezvălui cartilaj deteriorat sau deteriorat și proiecții osoase neobișnuite. De asemenea, medicul poate decide să efectueze analize de sânge sau să extragă o probă de lichid articular pentru a exclude alte tipuri de artrită și alte cauze posibile de umflare a articulațiilor.
Odată ce a fost pus un diagnostic, medicul poate explica diferite opțiuni de tratament. Majoritatea pacienților sunt instruiți să ia medicamente antiinflamatoare atunci când simptomele lor sunt cele mai grave și încearcă să evite pe cât posibil să folosească degetele dureroase. Dacă umflarea este severă, un medic poate injecta un corticosteroid direct într-o articulație pentru a reduce umflarea și durerea amorțită. Nodulii Heberden persistenti pot fi tratati chirurgical prin excizia proeminenței și realinierea articulației.