Papulele sunt un tip de leziune a pielii. Sunt umflături pe suprafața pielii care sunt de obicei de 3/8 inch (1 cm) sau mai mici și pot fi roșii, maro, violet sau roz, în funcție de cauze. Dacă papulele sunt zgâriate sau culese, ele se pot deschide și deveni cruste, mâncărimi sau infectate. Papulele sunt un simptom al tulburărilor comune ale pielii, cum ar fi acneea sau rozaceea, și pot fi, de asemenea, un simptom al unei boli precum varicela.
La persoanele cu acnee, leziunile de pe față, gât, piept, spate și partea superioară a brațelor sunt rezultatul foliculilor sebacei înfundați. Acești foliculi, sau pori, produc, de asemenea, ulei și păr. În cazurile de acnee, porii se înfundă cu celule moarte ale pielii și bacterii. Bufăturile de acnee sunt de obicei destul de mici și concentrate într-o singură zonă, dând adesea pielii o senzație aspră, asemănătoare hârtiei șmirghel.
Papulele asociate cu acneea nu trebuie confundate cu pustulele sau chisturile acneice. Pustulele conțin puroi și sunt adesea dureroase, în timp ce aceste umflături sunt în general nedureroase, cu excepția cazului în care sunt zgâriate sau deschise, și nu conțin puroi. Papulele dispar de obicei de la sine, fără tratament, în timp ce pustulele pot progresa în leziuni mai grave și mai profunde numite chisturi, care adesea conduc la cicatrici.
Pacienții care suferă de rozacee au și umflături pe obraji, nas, bărbie, gât și scalp. Rozaceea este adesea confundată cu acneea adultă, dar acestea sunt afecțiuni destul de diferite. Pacienții cu rozacee au rareori leziuni infectate grav, cum ar fi cei care suferă de acnee, iar acneea rozaceea este adesea caracterizată prin înroșirea gravă a feței atunci când sunt expuse la lumină, căldură sau declanșatoare cum ar fi alimente picante sau alcool. Deși adulții pot suferi de acnee, aceasta este mai frecventă la adolescenții de toate rasele, în timp ce rozaceea tinde să afecteze adulții de origine nord-vest europeană.
Papulele ușoare de acnee pot fi tratate cu medicamente fără prescripție medicală, cum ar fi alcoolul, peroxidul de benzoil sau acidul salicilic. Aceste tratamente reduc excesul de ulei din piele și ucid bacteriile care provoacă leziuni mai grave. Tratamentul pentru acnee severă include cortizon pentru a reduce inflamația sau antibiotice antiinflamatoare cum ar fi tetraciclina. Femeile care suferă de acnee ar putea folosi, de asemenea, contraceptive orale pentru a reduce focarele de acnee asociate cu modificările hormonale cauzate de menstruație.
În timp ce unele rozacee sunt tratate cu produse cosmetice pentru a-și reduce aspectul, se pot utiliza și medicamente pe bază de prescripție medicală precum tetraciclina sau acidul azelaic local. Pacienților cu rozacee li se poate cere, de asemenea, să țină un jurnal cu factorii declanșatori care au dus la înroșire sau papule, cum ar fi alimentele sau expunerea la soare, astfel încât să își poată reduce simptomele evitând factorii declanșatori.