Un angiomiolipom este o tumoare grasă benignă care se poate forma în rinichi. Sunt formate din mușchi și vase, precum și din țesut adipos. Rata de incidență în populația generală este de aproximativ 0.3%, deși această cifră este mult mai mare atunci când este asociată cu o afecțiune numită scleroză tuberoasă. Cele mai multe dintre aceste tumori sunt inofensive și sunt cazuri izolate care nu reapar, deși, foarte rar, una poate deveni canceroasă sau poate provoca hemoragii.
Aproximativ 80% dintre angiomiolipomi se dezvoltă spontan în absența oricărei alte boli. Mai mult de jumătate dintre tumori nu provoacă niciun simptom, simptomele fiind mai probabil să apară dacă tumora se apropie sau depășește 1.6 inchi (4 cm) în dimensiune. De obicei nu sunt amenințătoare, dar tumorile mai mari pot provoca simptome potențial grave. Dintr-un motiv necunoscut, aproximativ 80% se formează în rinichiul drept.
Majoritatea tumorilor cresc fără nicio cauză subiacentă, dar persoanele cu o afecțiune genetică numită scleroză tuberoasă prezintă un risc crescut de a dezvolta un angiomiolipom. Această boală rară determină creșterea tumorilor în multe organe, inclusiv în creier, inimă, plămâni și piele, pe lângă rinichi. Până la 80% dintre persoanele cu scleroză tuberoasă dezvoltă unul sau mai mulți pe rinichi, care mai sunt denumite și angiomiolipomi renali.
Pe măsură ce tumora grasă crește, poate provoca dureri abdominale, febră, greață și scădere în greutate. Aceste simptome sunt mult mai probabil să apară la persoanele care au scleroză tuberoasă, deoarece apar în general atunci când tumorile sunt foarte mari sau când sunt prezente mai multe tumori. Tumorile mari sunt expuse riscului de hemoragie, care poate pune viața în pericol.
Tumorile mici, izolate, este puțin probabil să provoace simptome și ar putea rămâne nediagnosticate cu totul. Ele sunt adesea diagnosticate numai atunci când un pacient este supus unei scanări imagistice medicale pentru o afecțiune care nu are legătură. Cele care sunt asociate cu scleroza tuberoasă sunt mai susceptibile de a fi diagnosticate, deoarece persoanele cu această afecțiune sunt supuse periodic testelor imagistice medicale în scopuri de screening.
Tumorile asimptomatice nu trebuie tratate atâta timp cât rămân mici, dar poate fi necesară îndepărtarea unei tumori mai mari pentru a preveni hemoragia. Angiomiolipoamele sunt predispuse la hemoragie spontană odată ce ajung la o anumită dimensiune, deoarece pereții vaselor de sânge din aceste tumori sunt slabi din punct de vedere structural. Rareori, un rinichi ar putea fi necesar să fie îndepărtat cu totul; acest lucru se efectuează de obicei numai la cineva cu scleroză tuberoasă și atunci când un rinichi conține mai multe tumori.
Un tratament alternativ, numit embolizare arterială transcateter, poate fi efectuat uneori în detrimentul îndepărtarii rinichilor. În această procedură, o arteră care hrănește rinichiul este cateterizată, iar o substanță care provoacă coagularea vaselor de sânge este alimentată în tumoare pentru a preveni hemoragia. Această opțiune este utilizată numai atunci când cineva cu scleroză tuberoasă are multiple tumori renale și nu se efectuează în cazurile de izolare spontană.