Progesteronul este un hormon steroid produs de sistemul reproducător feminin. Substanța chimică joacă un rol în reglarea reproducerii. Pastilele cu progesteron sunt folosite în contracepție, pentru ameliorarea simptomelor menopauzei, în contracepția de urgență și pentru a trata femeile cu menstruație neregulată.
Pastilele contraceptive cu progesteron sunt cunoscute mai precis ca pastile cu progesteron. Termenul „progesteron” se referă la formele sintetice ale moleculei de progesteron. De exemplu, un tip de progestativ utilizat în contraceptivele orale este cunoscut sub numele de norgestrel. Un astfel de progesteron sintetic imită acțiunea progesteronului natural.
Pastilele contraceptive combinate conțin atât estrogen, cât și progestativ. Pastilele care conțin numai progesteron sintetic sunt cunoscute sub denumirea de pilule numai cu progesteron (POP). Aceste pastile cu progesteron sunt mai sigure pentru unele femei, inclusiv pentru cele care au hipertensiune arterială, cele care alăptează, cele care au peste 35 de ani și fumează și cele care au antecedente de cheaguri de sânge.
Progesteronul din organism este eliberat de corpul galben în sistemul reproducător după ovulație. Pregătește mucoasa uterului pentru o potențială sarcină și inhibă contracțiile uterine și dezvoltarea unui nou folicul. Dacă apare sarcina, placentă eliberează mai mult progesteron. Dacă sarcina nu are loc, secreția de progesteron scade și apare menstruația.
Efectele naturale ale progesteronului înseamnă că progestinele pot fi utilizate pentru a modifica această secvență. Când pastilele de progesteron sunt luate pe cale orală înainte de ovulație, hormonul previne ovulația și acționează ca un contraceptiv. Pastilele numai cu progesteron sunt puțin mai puțin eficiente decât pastilele combinate în prevenirea sarcinii.
Progesteronul este, de asemenea, utilizat în terapia de substituție hormonală. Terapia de substituție hormonală folosește atât estrogen, cât și progesteron pentru a trata femeile cu simptome de menopauză. Estrogenul poate provoca îngroșarea anormală a uterului, ceea ce crește riscul de cancer uterin. Progesteronul ajută la reglarea acestei îngroșări și la reducerea riscului de cancer.
Pentru femeile cu probleme de menstruație rezultate din lipsa de progesteron natural, suplimentarea cu pastile de progesteron poate restabili un ciclu menstrual normal. Aceste pastile sunt utilizate numai la femeile aflate la vârsta fertilă care nu au ajuns încă la menopauză. În unele cazuri, mucoasa uterină a femeii nu răspunde la un nivel normal de progesteron, iar suplimentarea ajută la pregătirea mucoasei uterului pentru a se îngroșa suficient pentru ca un ovul fertilizat să se implanteze în siguranță.
Progesteronii, cum ar fi levonorgestrelul, pot fi utilizați și ca pilulă contraceptivă de urgență. Pilula previne ovulația și reduce șansele de sarcină cu 60% dacă este luată în decurs de cinci zile de la sex neprotejat. Pastilele cu progesteron pot, prin urmare, să mărească fertilitatea, să acționeze ca un contraceptiv obișnuit, să ajute la tratarea simptomelor menopauzei sau să acționeze ca un contraceptiv de urgență.