Pietrele renale, cunoscute mai frecvent ca pietre la rinichi, sunt formațiuni cristalizate de produse reziduale din urină. Pietrele pot trece neobservate, trecand fara dificultate prin vezica urinara si uretra. Pietrele renale mai mari pot provoca blocarea urinei prin blocarea ureterului, tubul central prin care trece urina din rinichi. Un astfel de blocaj provoacă dureri severe și, în timp ce majoritatea pietrelor trec de la sine, se caută frecvent tratamentul medical pentru a descompune sau elimina în mod eficient calculii renali.
Cele mai comune patru tipuri de calculi renali sunt cistina, struvitul, acidul uric și calciul. Dintre acestea, formațiunile de calciu sunt cele mai frecvente, reprezentând aproximativ 80% din toate cazurile de pietre la rinichi. În timp ce rinichii elimină în general calciul din organism, calciul în exces se poate combina cu alte substanțe chimice pentru a forma pietre la rinichi. Lipsa cantității adecvate de citrat, uneori cauzată de insuficiența renală, poate induce și mai mult formarea acestor pietre.
Pietrele de cistină sunt cele mai puțin frecvente dintre pietrele renale. O afecțiune congenitală, cistinuria, creează niveluri ridicate de cistină, un aminoacid, în urină. Deoarece cistina nu se descompune ușor în urină, formarea de pietre este frecventă la cei care suferă de cistinurie.
Din păcate, cistinuria necesită tratament consecvent deoarece nu este vindecabilă. Tratamentul implică în mod normal creșterea lichidelor și administrarea mai multor medicamente orale, cum ar fi bicarbonatul și penicilina, pentru a reduce numărul de calculi renali formați. Pietrele mai mari pot necesita îndepărtarea chirurgicală.
Infecțiile tractului urinar sau vezicii urinare pot provoca pietre la rinichi de struvită. Formațiunile de struvită sunt mai frecvente la femei, deoarece femeile sunt mai predispuse la infecții ale vezicii urinare. Aceste pietre devin adesea destul de mari și au aspect zimțat. Tratamentul poate include lichide crescute și antibiotice pentru a aborda infecția tractului urinar.
Pietrele renale de acid uric, mai frecvente la bărbați, sunt cauzate atunci când nivelurile excesive de acid digestiv sunt procesate prin rinichi. Rinichii pot forma pietre în jurul acestor acizi. Dezvoltarea acestor pietre la rinichi poate fi o afecțiune moștenită.
Pietrele la rinichi sunt, în general, diagnosticate atunci când un pacient solicită tratament pentru durerea intensă la rinichi sau vezică urinară. O astfel de durere poate fi simțită în partea inferioară a spatelui de ambele părți ale coloanei vertebrale. Durerea poate fi însoțită de greață, dificultăți la urinare sau sânge în urină. Este important să consultați un medic cât mai curând posibil, deoarece cu unele pietre la rinichi durerea nu se ameliorează și piatra nu poate trece fără tratament. Diagnosticul se face în general prin analize de urină, raze X și, ocazional, ecografii.
Tratamentul pentru majoritatea pietrelor renale implică un aport crescut de lichide, medicamente pentru durere după cum este necesar și medicamente antiinflamatoare precum ibuprofenul pentru a reduce umflarea și a ajuta piatra să treacă. Majoritatea pietrelor la rinichi trec în 3-4 zile, deși nu este neobișnuit ca trecerea pietrelor să dureze câteva săptămâni. Medicii pot întreprinde un tratament mai agresiv dacă piatra nu trece, dacă durerea este constantă sau dacă prezența pietrelor agravează infecțiile la rinichi sau vezicii urinare.
Tratamentul undelor de șoc folosește șocuri electrice pentru a lovi și sparge piatra, creând o trecere mai ușoară. Pacienții supuși acestei proceduri în ambulatoriu pot relua activitățile în câteva zile. O piatră mai mare la rinichi poate necesita nefrolitotomie. Printr-o incizie în spate, pietrele sunt îndepărtate complet. Când o piatră este prinsă în ureterul mijlociu sau inferior, un cateter numit ureteroscop este trecut în uretră și vezică urinară pentru a sparge piatra.
Cu excepția cazurilor congenitale, majoritatea oamenilor pot preveni cu ușurință formarea pietrelor la rinichi prin câteva modificări simple ale dietei. Este esential sa ramai bine hidratat. Creșterea magneziului și a citratului, care se găsesc în majoritatea sucurilor, poate limita, de asemenea, formarea de calculi renali. Cantitățile mari de vitamina C și calciu pot crește riscul. Cu toate acestea, deoarece calciul este atât de important în prevenirea osteoporozei, reducerea aportului de calciu sau a suplimentelor ar trebui făcută numai sub îngrijirea unui medic. Alcoolul și cele mai multe alimente bogate sau bogate în calorii, cum ar fi înghețata, produc acid uric, așa că limitarea acestor alimente la tratarea ocazională este rațională.