Pietrele vezicii urinare, denumite mai formal calculi vezicii urinare, sunt forme mari cristalizate de urină legate cu minerale care nu pot trece prin uretra din cauza blocării urinei. Deși odată destul de comun în lumea occidentală, riscul de a dezvolta pietre la vezica urinară a scăzut semnificativ datorită disponibilității unor diagnostice mai bune, antibiotice și o sănătate nutrițională mai bună. Țările subdezvoltate cu acces redus la cele de mai sus raportează cea mai mare incidență a calculilor vezicii urinare.
Uretra poate fi blocată de dezechilibre minerale cauzate de alimentația deficitară, mărirea prostatei, prezența pe termen lung a cateterelor urinare sau infecții ale tractului urinar. Majoritatea pietrelor vezicii urinare nu provoacă simptome de la sine, dar condițiile lor predispozante o fac. Majoritatea bolnavilor observă că producția lor de urină este dureroasă, redusă semnificativ sau blocată complet. Infecțiile prelungite ale tractului urinar pot provoca dureri cronice ale vezicii urinare sau sânge în urină.
Atunci când eliberarea urinară provoacă dureri mari sau este oprită complet, este important să consultați un medic cât mai curând posibil. De obicei, medicul va comanda radiografii pentru a vizualiza prezența pietrelor. Dacă radiografia nu poate vizualiza cu succes pietrele vezicii urinare, un medic poate efectua o cistoscopie. În timpul cistoscopiei, un cateter cu o cameră mică este introdus prin uretră în vezică pentru a determina prezența pietrelor. Cistoscopul poate examina și prezența unui blocaj al fluxului de urină.
Odată ce pietrele vezicii urinare sunt diagnosticate, cauzele care stau la baza sunt tratate, atunci când este posibil. Mărirea prostatei poate fi uneori abordată chirurgical. Cei cu infecții ale tractului urinar primesc, în general, antibiotice. Cateterele urinare sunt înlocuite la nevoie. Adesea, atunci când cateterele urinare nu sunt înlocuite conform instrucțiunilor, acestea pot provoca infecții semnificative și blocaje. De asemenea, pot fi recomandate modificări ale dietei pentru a reduce anumite depozite de minerale.
De asemenea, medicul trebuie să abordeze prezența pietrelor vezicii urinare. Anumite substanțe chimice, atunci când sunt introduse în vezică, pot dizolva pietrele și pot favoriza trecerea lor prin uretra. Cu cistoscopie, tratamentele de șoc îndreptate asupra pietrelor le pot determina să se rupă în bucăți mici care fie sunt îndepărtate de cistoscop, fie lăsate să treacă. Urinarea după îndepărtarea chirurgicală a pietrelor vezicii urinare poate fi destul de dureroasă timp de câteva săptămâni. Ar trebui să se consulte cu medicul cu privire la momentul în care să-l contacteze dacă urinarea rămâne dureroasă după câteva săptămâni.
Majoritatea pacienților cărora li s-a îndepărtat chirurgical calculii vezicii urinare pot reveni la activitățile obișnuite în decurs de două până la trei săptămâni. Trebuie luate măsuri suplimentare pentru a preveni reformarea calculilor atunci când este posibil, inclusiv tratamentul infecțiilor tractului urinar, posibile modificări ale dietei și educație suplimentară privind utilizarea și cerințele cateterului.