Polipii sunt excrescențe ale membranelor mucoase, care pot fi atașate sau nu de suprafața mucoasei cu o tulpină. Când un polip are tulpină, se numește pedunculat, dar când nu are, se numește sesil. Membranele mucoase ale corpului se găsesc în mucoasa nasului, sinusurilor, stomacului, colonului, intestinului subțire, uterului, colului uterin și vezicii urinare, astfel încât aceste zone sunt, de asemenea, unde aceste structuri pot crește. Simptomele acestor excrescențe depind de locul în care apar, dar de obicei provoacă eroziunea membranei mucoase, ducând la sângerare sau obstrucție a lumenului organului implicat. Tratamentul definitiv pentru afecțiune este îndepărtarea.
Cele mai comune trei tipuri bazate pe părțile corpului implicate sunt polipii colorectali, cervicali și nazali. Creșterile colorectale apar fie în colon, fie în rect, sau ambele. Când sunt prezente, o persoană poate prezenta dureri abdominale, crampe, constipație și sângerare. De cele mai multe ori, nu provoacă niciun simptom. Ele sunt de obicei diagnosticate printr-un examen rectal, clisma cu bariu, sigmoidoscopie flexibilă sau colonoscopie.
Într-o colonoscopie, un tub flexibil care are o cameră este introdus în colon, iar această cameră transmite apoi imagini către un monitor. În timpul unei sigmoidoscopie, tubul flexibil este introdus doar până la nivelul colonului inferior și al rectului. Când se găsesc polipi colorectali, aceștia trebuie îndepărtați imediat. Tratamentul implică îndepărtarea prin colonoscopie. Este deosebit de important să le îndepărtați imediat ce sunt diagnosticate deoarece sunt excrescențe precanceroase.
Colul uterin conectează uterul și vaginul, iar polipii cervicali apar în această zonă și provoacă, de obicei, sângerări anormale în rândul femeilor care au născut și, fie în postmenopauză, fie în premenopauză. Nu sunt asociate cu boli cu transmitere sexuală și cauza lor este încă necunoscută. Diagnosticul acestor excrescențe se face de obicei în timpul unui examen pelvin. Spre deosebire de omologii lor colorectali, creșterile cervicale rareori devin maligne. Tratamentul implică îndepărtarea chirurgicală, laserul sau cauterizarea.
Polipii nazali apar în sinusuri și sunt de obicei asociați cu rinită alergică și sinuzită. Acești polipi pot obstrucționa căile nazale și pot duce la dificultăți de respirație, sângerare din nas, infecții frecvente și respirație urât mirositoare. Tratamentul medical presupune spray nazal cu steroizi, care reduce inflamația și împiedică creșterea polipului. Îndepărtarea chirurgicală este uneori necesară, în special atunci când spray-urile nazale nu funcționează și persoana are dificultăți de respirație care se agravează.