Polipii hiperplazici sunt tumori benigne ale intestinului subțire, care în majoritatea cazurilor cresc lent și rămân asimptomatice. Mai rar, tumorile pot crește într-un ritm mai rapid sau pot crește mai mult decât în mod normal, provocând simptome precum durere și probleme digestive. Aproximativ 90% din toți polipii găsiți în intestinul subțire sunt hiperplazici. Restul de 10% sunt fie adenoame, care sunt tumori benigne de origine glandulară, fie sunt asociate cu un sindrom care duce la creșterea excesivă a polipilor.
Intestinul subțire cuprinde aproximativ trei sferturi din lungimea tractului gastrointestinal, dar aici apar foarte puține tumori maligne. Majoritatea tumorilor care se dezvoltă în intestinul subțire sunt benigne. Mai multe tipuri de tumori se pot dezvolta în diferitele secțiuni diferite ale intestinului subțire, inclusiv adenoame, lipoame, hemangioame, tumori stromale gastrointestinale și polipi hiperplazici.
Polipii pot crește în orice secțiune a intestinului subțire, inclusiv în duoden, jejun și ileon. Toate tipurile de tumori, inclusiv polipii hiperplazici, au mai multe șanse de a crește în ileon decât orice altă secțiune. În general, tumorile intestinului subțire sunt apariții relativ izolate, formându-se doar una sau câteva. Pentru unii oameni, dezvoltarea polipilor face parte din sindromul de polipoză hiperplazică, care duce la creșterea mai multor polipi, adesea în toate cele trei secțiuni ale intestinului subțire.
La fel ca majoritatea tumorilor benigne ale intestinului subțire, polipii hiperplazici tind să fie asimptomatici. Rareori, un polip poate provoca dureri intestinale sau sângerare gastrointestinală. Și mai rar, creșterea mai multor tumori poate duce la obstrucție intestinală sau invaginație, în care o porțiune a intestinului devine deplasată și alunecă în secțiunea următoare.
Polipii asimptomatici sunt adesea descoperiți în timpul unei endoscopii de rutină sau în timpul unei endoscopii efectuate în scopuri care nu au legătură cu existența polipilor. Când polipii sunt descoperiți, aceștia pot fi îndepărtați prin metode relativ neinvazive, cum ar fi endoscopia; operația deschisă este rareori necesară. În endoscopie, un tub subțire echipat cu instrumente chirurgicale, o sursă de lumină și o cameră video este trecut prin esofag, pe lângă stomac și în intestinul subțire. Chirurgul folosește imaginile generate de cameră pentru a ghida instrumentele și pentru a elimina polipii.
Este foarte rar ca polipii hiperplazici să devină maligni. În general, numai polipii asociați cu sindromul de polipoză hiperplazică au capacitatea de a deveni canceri. Un polip hiperplazic are mai puțin de un procent de șanse de a deveni malign. Chiar și așa, prezența unuia sau mai multor polipi crește riscul de cancer de colon, astfel încât polipii sunt adesea îndepărtați după ce sunt găsiți, chiar dacă sunt asimptomatici.