Profiturile excepționale sunt orice tip de venit suplimentar față de cheltuieli care este complet neașteptat. În multe țări, există legi care definesc în mod specific profitul excepțional în scopul stabilirii programului fiscal care se aplică veniturilor suplimentare neprevăzute. Din acest motiv, este important ca persoanele fizice și întreprinderile să fie clare cu privire la ceea ce este profitul excepțional și ce constituie o clasă diferită de venituri în conformitate cu legile fiscale locale.
O parte a înțelegerii a ceea ce constituie o situație de profit excepțional este să luați în considerare câteva dintre modalitățile în care poate apărea un profit extraordinar. Atunci când proprietățile imobiliare deținute de o persoană se apreciază brusc ca valoare, proprietarul poate vinde proprietățile la un nivel substanțial și neprevăzut de profit. O creștere neașteptată a vânzărilor care drenează produse care au fost instalate în depozite de ceva timp poate fi interpretată și ca profituri extraordinare. Factorul cheie în orice situație excepțională este că nu există indicatori avansați care să arate că cererea sau valoarea ar putea crește dramatic într-o perioadă scurtă de timp.
Deoarece apariția bruscă a unui profit extraordinar poate duce la o infuzie substanțială de venituri, multe țări adoptă legi privind impozitul pe profit excepțional care fac posibilă impozitarea separată a profitului neașteptat, în loc să-l grupeze în alte venituri impozabile. Un exemplu ar fi impozitele excepționale pe profit adoptate și aplicate companiilor petroliere în anii 1970 și 1980. În timp ce unele țări au abrogat în cele din urmă acele legi, altele rămân în vigoare mulți ani și continuă să fie în vigoare și astăzi.
Când o persoană sau o companie se confruntă cu un aflux brusc de profituri extraordinare, este important să urmăriți îndeaproape veniturile suplimentare. Verificarea legislației fiscale actuale și revizuirea procedurilor relevante de raportare va face posibilă respectarea oricăror reglementări fiscale în vigoare și va împiedica afacerea să plătească penalități la o dată ulterioară. Nu este neobișnuit ca contabilizarea acestor profituri neprevăzute să implice crearea unui element rând special, ușurând puțin procesul de urmărire a cantității de profituri suplimentare generate.
În timp ce conceptul general de profit extraordinar este similar în întreaga lume, liniile directoare utilizate pentru a identifica ceea ce constituie acest tip de venit variază de la o țară la alta. Acest lucru poate face procesul de tabelare și raportare a profiturilor extraordinare oarecum mai dificil pentru corporațiile care dețin facilități în mai multe națiuni diferite. În funcție de cum și de unde a provenit profitul extraordinar, se pot aplica legile în vigoare în țara în care are sediul companiei sau legile care reglementează impozitele în țara în care a avut loc câștigul extraordinar pot determina calificarea și impozitarea corespunzătoare a oricăror profituri excepționale.