Un element extraordinar este orice tip de câștig sau pierdere care este neanticipat și datorat unor circumstanțe neobișnuite care nu sunt susceptibile de a fi repetate. De obicei, evenimentele care constituie un element extraordinar au de-a face cu ceva care se află în afara domeniului operațiunii obișnuite și nu ar putea fi controlat de afacere. Acest tip de element rând este inclus în evidențele contabile ale întreprinderii și, în mod normal, apare în contul de profit și pierdere pentru perioada în care a apărut elementul.
Un exemplu comun de obiect extraordinar este o pierdere care apare din cauza unui act al naturii. De exemplu, dacă ar avea loc o furtună de zăpadă în statul Florida după începerea sezonului de creștere a citricelor, zăpada ar crea probabil pierderi semnificative pentru întreprinderile care cresc și vând citrice. Aceste pierderi ar fi notate în contul de profit și pierdere al afacerii și ar fi identificate ca un element extraordinar.
Alte tipuri de evenimente unice care sunt în afara controlului afacerii pot avea loc. În cazul în care un director al companiei deturnează sau fură în alt mod o parte din activele companiei, pierderea ar fi înregistrată și considerată o situație atipică. În mod similar, dacă ar apărea o creștere neprevăzută a cererii pentru unul dintre bunurile produse de o companie, atunci cererea scade considerabil după o perioadă scurtă de timp, aceasta poate fi tratată ca o situație neobișnuită care nu este susceptibilă de a se repeta. , și este clasificat drept element extraordinar.
În situațiile în care apar mai multe elemente extraordinare în cadrul aceleiași perioade trimestriale sau anuale, este probabil ca fiecare eveniment să fie înregistrat ca un element rând separat. În general, elementul rând este descriptiv, dar nu include multe detalii. Acest detaliu este furnizat în notele care sunt atașate la situația financiară. Prin contabilizarea separată a fiecărui element extraordinar, este posibil să se evite confundarea evenimentelor unice cu câștigurile obișnuite realizate în acea perioadă, măsurând totodată impactul fiecărui eveniment neobișnuit asupra profitabilității generale a afacerii.
Deși este posibil să înregistrați un articol extraordinar în orice moment, adevărul este că majoritatea companiilor nu vor avea niciunul dintre aceste tipuri de evenimente neobișnuite de care să țină seama în majoritatea anilor de funcționare. Există un anumit grad de subiectivitate în determinarea a ceea ce constituie un eveniment sau o întâmplare neprevăzută, ceea ce creează o situație în care gama de activități care pot fi considerate neobișnuite este extrem de largă. Chiar și cu o gamă largă de posibilități, majoritatea companiilor tind să evalueze îndeaproape câștigurile și pierderile și să le identifice ca elemente extraordinare doar dacă există o probabilitate extrem de mare ca evenimentul să nu aibă loc a doua oară în viitorul apropiat.