Resursele regenerabile sunt orice tip de resursă care poate fi regenerată la o rată care este cel puțin egală cu viteza cu care umanitatea poate consuma resursa respectivă. Deși sunt considerate capabile de reaprovizionare în timp, resursele de acest tip necesită de obicei un anumit grad de cultivare și recoltare planificată și responsabilă pentru a se asigura că resursele sunt disponibile pentru generațiile viitoare. Lemnul, pielea și vegetația sunt exemple de resurse regenerabile.
În timp ce mulți oameni presupun că resursele regenerabile și durabile sunt aceleași, există o diferență cheie. Resursele durabile sunt cele care pot fi utilizate după bunul plac, fără griji cu privire la epuizarea aprovizionării sau la nevoia de a cultiva resursele pentru recoltarea viitoare. Energia solară și energia eoliană sunt două exemple de resurse care sunt definite mai precis ca fiind durabile.
În ceea ce privește energia regenerabilă, o resursă naturală, cum ar fi lemnul, este un bun exemplu de resursă care poate fi utilizată, dar care trebuie completată în timp, pentru a se asigura că aprovizionarea este abundentă pentru generațiile viitoare. Acesta este unul dintre motivele pentru care multe companii de lemn își pun un punct de a planta noi copaci după ce a avut loc recoltarea unei linii de copaci. Ideea este că prin înlocuirea copacilor îndepărtați recent pentru a face cherestea pentru construcții și alte produse din lemn, același teren va putea produce o cantitate similară de produs după o perioadă de douăzeci până la treizeci de ani.
De-a lungul timpului, accentul pus pe utilizarea resurselor durabile și regenerabile pentru a spori sau chiar înlocui utilizarea resurselor neregenerabile a devenit o prioritate pentru mulți oameni. Cu resurse precum combustibilii fosili limitate în cantitate, cultivarea biocombustibililor din plante a câștigat o mare atenție. De-a lungul timpului, se speră că porumbul și resursele similare pot fi folosite pentru a produce suficient combustibil care să înlocuiască utilizarea benzinei și a altor produse produse în prezent folosind combustibili fosili.
Dezvoltarea altor produse din resurse regenerabile este, de asemenea, un proces continuu. Energia alternativă produsă cu utilizarea energiei solare și eoliene poate fi capabilă, în cele din urmă, să sporească eforturile de utilizare a biocombustibililor pentru a opera vehicule și a încălzi casele care se bazează în prezent pe combustibili fosili. Din această perspectivă, evoluțiile continue în domeniul energiei verzi pot contribui la sprijinirea utilizării responsabile a resurselor regenerabile prin creșterea duratei de valabilitate a resurselor recoltate. Această acțiune ar însemna, la rândul său, că copacii ar fi recoltați mai rar, chiar dacă cererea de locuințe noi ar rămâne constantă.