Senzorii de temperatură ambientală sunt dispozitive care măsoară temperatura aerului în jurul sau lângă o mașină, un motor sau un alt echipament care generează căldură. Astfel de senzori sunt menționați să prevină supraîncălzirea mașinilor și eventuala deteriorare. Echipamentul este adesea echipat cu alarme care sunt setate pentru a alerta un angajat dacă temperatura crește peste temperatura de funcționare acceptabilă. Unele declanșează automat și dispozitivele de aer condiționat care scad temperatura din jurul mașinii.
Facilitățile de producție sunt unul dintre mediile în care se găsesc frecvent senzorii de temperatură ambientală. Aceste instalații au adesea numeroase mașini care folosesc multă energie și emit o cantitate mare de căldură. Acest lucru prezintă pericolul de supraîncălzire, supraîncărcare a circuitelor și posibil declanșarea unui incendiu. Senzorii sunt adesea recomandați de producătorul echipamentului și sunt de obicei plasați în imediata apropiere a utilajelor, astfel încât să poată monitoriza căldura ambientală. În unele locații și condiții, senzorii de temperatură ambientală și dispozitivele de control al temperaturii sunt solicitate de codurile guvernamentale sau de mediu.
Multe automobile conțin și senzori de temperatură ambientală care monitorizează căldura generată de motor. Acești senzori sunt prestabiliți cu nivelurile de căldură optime și maxime acceptabile. Dacă motorul generează căldură peste aceste niveluri, senzorii vor detecta starea și vor avertiza șoferul, de obicei prin declanșarea unui indicator luminos pe tabloul de bord. Ignorarea acestor lumini nu este recomandată, deoarece operarea vehiculului atunci când este prea multă căldură poate deteriora motorul și poate crea, de asemenea, condiții periculoase.
Camerele sau facilitățile care conțin un număr mare de computere sau o mare cantitate de echipamente de calcul, cum ar fi sălile de servere și laboratoarele de calculatoare, utilizează adesea și senzori de temperatură ambientală. Calculatoarele pot înceta să funcționeze corect dacă aerul din cameră este prea fierbinte și pot suferi deteriorarea componentelor cheie scumpe. Senzorii din sălile de calculatoare care nu sunt ocupați peste noapte sunt conectați frecvent la dispozitivele de aer condiționat, deoarece căldura în exces poate provoca daune foarte rapid. De îndată ce temperatura crește peste nivelul acceptabil, echipamentul de răcire va porni automat și va funcționa până când temperatura revine la niveluri acceptabile.
În circumstanțe rare, senzorii de temperatură ambientală sunt utilizați și pentru a monitoriza temperaturile minime. Acest lucru se întâmplă de obicei atunci când echipamentele care pot îngheța sau deveni altfel inoperabile atunci când temperatura devine prea scăzută sunt plasate într-o zonă expusă la temperaturi scăzute. În aceste cazuri, echipamentul este de obicei în exterior sau protejat de un adăpost neizolat.