Senzorii fotoelectrici, cunoscuți și ca ochi foto, sunt dispozitive electronice care sunt utilizate pentru a detecta prezența sau absența unui obiect sau pentru a măsura
distanța față de obiect, uneori simultan, și faceți acest lucru pentru o mare varietate de aplicații. Ei folosesc lumina care se află de obicei în spectrul infraroșu
pentru a face acest lucru, care este trimis printr-un transmițător de lumină și este uneori detectat de un receptor fotoelectric, dar ultima componentă nu este întotdeauna necesară.
Există multe utilizări diferite pentru diferite tipuri de senzori fotoelectrici, de exemplu sunt utilizați în mod obișnuit în producția automată, transport,
tehnologii aerospațiale, industria sănătății și multe altele.
Un tip comun de ochi foto este senzorul fotoelectric autonom, care nu folosește un receptor și poate avea un afișaj de numărare, poate fi integrat
într-o anumită mașină pentru a ajuta la controlul funcțiilor acesteia sau poate fi, de asemenea, construit cu o serie de caracteristici specializate. Un exemplu de utilizare a acestuia ar fi pe un
linie de asamblare unde ar putea fi configurată pentru a detecta prezența obiectelor care se deplasează pe centură pentru a le număra, a determina defectele, a stabili viteza cu care
sunt produse articole și multe altele. Un alt loc obișnuit pentru senzorii fotoelectrici autonomi este deasupra ușilor automate pentru a detecta prezența oamenilor
intrând și să le deschidă ușa.
În producția de mare viteză, ochii fotoelectrici sunt utilizați și ca dispozitive de siguranță care pot opri automat o mașină dacă producția se oprește sau dacă acestea
detectați prezența obiectelor străine sau a persoanelor în preajma componentelor care sunt periculoase sau ar putea cauza defecțiuni grave. Adesea, modelele de mașini încorporează
fotoochi care nici măcar nu vor permite echipamentului să funcționeze deloc dacă ceva blochează lumina de la senzor.
Senzorii fotoelectrici de securitate pot declanșa alarme dacă o persoană, un animal sau un obiect le traversează fasciculul infraroșu. Fotoochii pot utiliza fotoelectricul
receptor, care este plasat vizavi de transmițător pentru a crea un fascicul de lumină infraroșu care va declanșa alarma în momentul în care transmițătorul simte că
lumina nu este reflectată înapoi. Există alarme de fum care sunt construite cu senzori fotoelectrici, care funcționează pe același principiu. Când intră fumul
alarma, împrăștie fasciculul infraroșu și îl declanșează. Photoeyes pot fi, de asemenea, proiectați să funcționeze într-un mod opus, astfel încât să fie declanșați numai
când luminii i se permite să circule de la emițător la receptor și înapoi.