Un cuțit de despicare este un instrument folosit în prelucrarea lemnului care servește ca măsură de siguranță pentru ferăstraie. Acest dispozitiv este poziționat lângă o lamă și se mișcă odată cu aceasta, oferind protecție împotriva accidentelor de tăiere și recul. Forma este adesea cea a unui semi-cerc sau triunghi curbat, care se micșorează în partea de sus.
Cuțitele despicate sunt lame de protecție, care nu se rotesc, pe care un operator de ferăstrău le poate fixa în spatele lamei de tăiere. În acest mod, orice obstacol va afecta mai întâi cuțitul de despicare înainte de a lovi lama principală. Cuțitele despicate sunt de obicei fabricate din oțel și sunt subțiri, dar mai groase decât lama primară. Cu toate acestea, lățimea sculelor trebuie să fie mai mică decât lățimea unei tăieturi efectuate de lama primară. Ele se mișcă, de asemenea, împreună cu lama, deoarece sunt atașate la același dispozitiv ca și lama principală prin plăci și știfturi.
Ferăstrăile sunt de obicei folosite pentru a tăia fie pe lungimea, fie pe lungimea unei plăci de lemn, iar în timpul procesului pot apărea accidente periculoase. Dacă lemnul se blochează în dinții lamei, se poate da înapoi sau poate fi aruncat înapoi și lovi operatorul. O bucată de lemn proaspăt tăiată poate intra în contact cu lama și, în mod similar, poate scăpa de sub control. În cel mai rău caz, orice mișcare neașteptată poate face operatorul să-și piardă strânsoarea pe ferăstrău, ceea ce duce la un posibil accident de tăiere periculos. Chiar și un operator obosit poate aduce accidental o mână periculos de aproape de lamă.
Cuțitul de despicare poate ajuta la prevenirea tuturor acestor pericole potențiale. Protejează dinții lamei și, astfel, previne agățarea lemnului. Și mai benefic, cuțitul de despicare oferă un nivel suplimentar de protecție față de lama principală pentru persoane, datorită poziționării sale apropiate de lamă. Ca atare, dispozitivul plasează o barieră între lama în mișcare și mâinile operatorului.
Ca măsură de protecție, cuțitul de despicare este similar cu un alt instrument cu lamă: despicatorul. Câteva diferențe marchează însă aceste instrumente. În primul rând, un despicator ar trebui să fie scos din ferăstrău în timp ce se efectuează unele proceduri, deoarece poziționarea sa mult deasupra lamei interferează cu funcționarea. Un cuțit de despicare nu are astfel de cerințe, deoarece este fixat mai aproape de lama principală. Mai mult, atunci când lama este coborâtă cu un dispozitiv de despicare, despicatorul nu coboară la fel de bine, creând un spațiu între dispozitive care ar putea facilita mai ușor agățarea lemnului și consecințele sale.