Sondajele de ieșire din sondaj sunt sondaje informale sau sondaje efectuate în rândul unui eșantion aleatoriu de oameni în timp ce părăsesc cabina de vot în ziua alegerilor. Aceste sondaje informale întreabă persoanele pentru cine au votat, cum au votat la inițiativele de votare și care probleme au avut cel mai mare impact asupra voturilor lor, precum și le cer informații personale. Scopul aparent al exit-poll-urilor este de a oferi asistență în a face predicții cu privire la rezultatul alegerilor. În timp ce exit-poll-urile pot oferi o perspectivă interesantă asupra stării de spirit și a componenței alegătorilor, exit-poll-urile nu reprezintă întotdeauna o analiză precisă a rezultatelor finale ale alegerilor.
Pentru a colecta un eșantion rezonabil pentru exit-poll, se va alege în prealabil un anumit număr de secții de votare și un anumit număr de alegători din fiecare circumscripție va fi chestionat. Cei care efectuează sondajul vor număra atât de mulți oameni pe măsură ce părăsesc locul de vot și vor selecta o persoană pentru a intervieva pentru fiecare atât de mulți care au ieșit. Acest model ajută la menținerea eșantionării aleatoare prin selectarea persoanelor la diferite perioade de timp pe parcursul orelor obișnuite de votare. Prin răspândirea eșantionării, printre alegătorii de dimineață, după-amiază și seara, sondatorii pot obține un set mai divers de date demografice.
Datele demografice includ multe variabile atunci când vine vorba de exit-poll, cum ar fi rasa, sexul, vârsta, starea civilă, venitul anual, religia și, desigur, partidul politic. Există multe alte probleme, inclusiv subiecte fierbinți sau „probleme de tip pană”, cum ar fi amendamentele căsătoriei, problemele pro-viață și pro-alegerea, politica externă, cheltuielile interne și multe altele. Cei care efectuează exit polls încearcă să adune cât mai multe informații posibil de la fiecare dintre alegătorii pe care îi intervievează. Acest lucru îi ajută să stabilească starea de spirit generală a alegătorilor, precum și să determine prezența alegătorilor pentru anumite baze de partide politice și grupuri de interese speciale sau blocuri de vot.
După finalizarea sondajelor de ieșire, datele sunt compilate în mai multe moduri diferite. În primul rând, se încearcă prezicerea rezultatelor generale ale alegerilor și apoi se observă alte dinamici. De exemplu, dacă prezența la vot este mare și femeile reprezintă un procent mare din prezența la vot, atunci cifrele pot fi din nou împărțite în categorii, cum ar fi femei singure, femei căsătorite, mame, femei în vârstă și așa mai departe. Dacă tinerii au o prezență puternică, cifrele pot indica faptul că studenții votează în număr mai mare decât alegătorii tineri care nu își continuă studiile.
Sunt multe de învățat din exit polls. Cu cât sondajele sunt mai detaliate și cu cât sunt mai multe persoane intervievate, cu atât se pot afla mai multe despre dispozițiile și tendințele actuale manifestate de alegători. Exit-poll-urile pot ajuta nu numai la pregătirea viitoarelor platforme de campanie, ci și la determinarea tipurilor de politici pe care candidații ar trebui sau nu ar trebui să le susțină dacă speră să fie realeși.