Spasmele pleoapelor sunt zvâcniri ale pleoapei superioare sau inferioare pe care persoana care le are le poate simți și care uneori sunt suficient de semnificative pentru ca alții să poată vedea cum se întâmplă. Aceste spasme apar atunci când mușchii pleoapei se contractă involuntar. Există o serie de cauze ale spasmelor pleoapelor, inclusiv stresul, oboseala, consumul de cofeină și oboseala prelungită a ochilor. Spasmele pot dura doar câteva secunde și până la câteva luni, dar de obicei nu sunt un motiv de îngrijorare.
Există trei clasificări ale spasmelor oculare. Cea mai frecventă este criza oculară, care de obicei este rezultatul stresului sau oboselii. Acest tip de spasm al pleoapelor este de obicei inofensiv. Cel mai bun tratament este odihna și relaxarea, deși clătirea ochilor cu apă caldă uneori ajută. De asemenea, poate fi benefic să se reducă consumul de cofeină sau zahăr dacă smulsul ochilor persistă o perioadă lungă de timp.
Un alt tip de spasm, mai grav, se numește blefarospasm esențial. Aceasta este o afecțiune involuntară care afectează ambii ochi în același timp. Ca urmare a unui blefarospasm esential, ochii tind sa se inchida involuntar. Spasmele musculare pot afecta, de asemenea, sprâncenele și chiar mușchii gurii și gâtului. Cauza acestui spasm ocular mai sever este un puls nervos anormal.
Blefarospasmele esențiale, atunci când apar, sunt mai intense decât o simplă criză oculară, așa că pot fi destul de problematice deoarece pot afecta grav vederea. Din acest motiv, este important să se trateze blefarospasmele esențiale dacă apar. Tratamentul poate consta în biofeedback sau medicamente. În cazuri mai extreme, ar putea fi necesare intervenții chirurgicale sau injecții cu botulinum. Injecțiile cu botulină, numite adesea injecții cu Botox®, paralizează mușchii și astfel pot atenua spasmele pleoapelor.
Un al treilea tip de spasm al pleoapelor este un spasm hemifacial. Acestea, ca și blefarospamele esențiale, sunt mai severe decât convulsii oculare. Acestea afectează doar un ochi, dar implică, de asemenea, o tresărire a gurii pe o parte a feței. Spasmele hemifaciale apar de obicei deoarece o arteră presează nervul care controlează mușchii faciali.
Tratamentul spasmelor hemifaciale poate fi similar cu tehnicile de tratament pentru blefarospasmele esențiale. Botulinul poate oferi ameliorarea spasmelor, dar este mai frecvent ca spasmele hemifaciale să necesite o intervenție chirurgicală. În această procedură neurochirurgicală, chirurgul eliberează presiunea pe care artera o exercită asupra nervului.