Un stimulent este orice medicament care este utilizat pentru a ascuți sau îmbunătăți funcția mentală sau fizică. Legalitatea stimulentelor diferă de la o regiune la alta, în funcție de legile și politicile guvernelor respective. Deși poate fi dificil să se întocmească o listă de stimulente universale legale, există o serie de stimulente obișnuite care sunt legale în multe domenii și care pot fi, de asemenea, reglementate în ceea ce privește cine le poate folosi. Aceasta include cofeina, nicotina și amfetaminele prescrise, cum ar fi metilfenidații, cunoscute și sub numele de Ritalin®.
Cofeina este un medicament care este consumat în mod obișnuit în cafea, deși poate fi găsită și în băuturile energizante, care sunt băuturi răcoritoare care sunt folosite pentru a crește vigilența și gradul de conștientizare. Ceaiul și yerba mate conțin, de asemenea, puțină cofeină. Acest stimulent apare în mod natural în multe plante și poate acționa ca un pesticid. Boabele de cafea, care este de fapt sămânța plantei de cafea, este o sursă comună.
Un alt dintre cei mai comune stimulente legale este nicotina. Acest medicament este consumat cel mai adesea prin utilizarea produselor din tutun, cum ar fi țigări, trabucuri și tutun de mestecat. Nicotina este un alcaloid, un fel de compus chimic, care apare în mod natural în planta de tutun. Efectele sale includ adesea o senzație de relaxare, vigilență și vorbire sporită. Acest medicament poate crea o dependență incredibil de mare și este considerat de mulți specialiști în sănătate ca fiind una dintre cele mai greu de îndepărtat dependențe.
Amfetaminele – cum ar fi metilfenidatul și dextroamfetamina, cunoscute și sub numele de Dexedrine® – sunt, de asemenea, legale în multe regiuni. Este obișnuit ca guvernele care au legalizat aceste stimulente să impună restricții asupra utilizării lor, astfel încât să poată fi consumate în mod legal doar de cei care dețin rețete de la profesioniști medicali sau psihiatri. Aceste amfetamine prescrise în mod normal sunt prescrise persoanelor care au fost diagnosticate cu tulburare de deficit de atenție (ADD), care este adesea caracterizată prin hiperactivitate și dificultăți de concentrare.
În timp ce aceste stimulente legale duc adesea la hiperactivitate la utilizatorii care nu au ADD, ei au efectul opus la utilizatorii care suferă de tulburare. Ca atare, acestea sunt uneori folosite greșit de către persoanele care nu au ADD. În aceste cazuri, drogurile pot fi pufnite, astfel încât utilizatorii să poată experimenta efecte intense imediate. Majoritatea acestor stimulente pe bază de rețetă vin sub formă de pastile sau capsule, astfel încât efectele sunt mai măsurate la cei care consumă medicamentele pe cale orală în scopul tratamentului medical sau psihiatric.