Tipografii sunt designeri grafici care se ocupă în principal de selecția și aranjarea literelor și cuvintelor pe o pagină tipărită. În timp ce un tipograf poate fi folosit sau consultat pentru cea mai bună aranjare a cuvintelor pe un site web de internet, acest lucru este de obicei gestionat de un designer de pagini web, iar tipografia este de obicei rezervată pentru lucrări tipărite, cum ar fi ziare și reviste. Un tipograf va avea de obicei o înțelegere excelentă a elementelor generale de design grafic, cum ar fi forma, forma, funcția și culoarea, precum și cunoștințe specifice cu privire la fonturi și tip.
Tipografii moderni sunt, în multe privințe, descendenți direcți ai tipografilor care au lucrat cu primele tipografii prin aranjarea fizică a literelor pe presă pentru cel mai bun aspect rezultat pe pagina tipărită. Procesul este încă denumit compoziție, deși de obicei implică lucrul în crearea de documente și publicarea de software pe un computer, mai degrabă decât mutarea blocurilor de litere pe o presă mare de metal. Deși instrumentele și tehnicile s-au schimbat, tipografii sunt încă responsabili pentru multe dintre aceleași îndatoriri și, în cele din urmă, sunt de obicei oamenii care fac ca o pagină tipărită să arate așa cum arată.
Două dintre cele mai importante și fundamentale înțelegeri pentru tipografi sunt înțelegerea relațiilor spațiale dintre imagini și cuvinte de pe o pagină și cunoașterea profundă a diferitelor fonturi și fonturi. Indiferent dacă luăm în considerare o pagină dintr-un ziar sau o revistă, spațiul pe pagină este limitat și majoritatea editorilor doresc să obțină cât mai multe informații pe o pagină. Este la latitudinea tipografilor să se asigure că informațiile respective ajung pe pagină într-un mod clar, ușor de înțeles și care utilizează spațiul vizual cât mai eficient posibil.
Ordinea cuvintelor și imaginilor poate fi foarte importantă în acest proces. Pentru limbile care sunt citite de la stânga la dreapta pe o pagină, este important să aveți imaginile și legendele aranjate într-un mod care să curgă natural și să aibă un sens vizual puternic pentru un cititor. Limbile care sunt citite de la dreapta la stânga au aceleași preocupări. Tipografii iau în considerare de obicei modul în care un cititor va aborda o pagină de revistă sau ziar și modul în care ochiul se mișcă în mod natural prin conținutul și spațiul paginii.
Majoritatea tipografilor trebuie să cunoască și să înțeleagă multe tipuri de fonturi și fonturi diferite. Diferite forme și dimensiuni de litere pot afecta de fapt un cititor în moduri diferite. Fonturile care sunt puternice, îndrăznețe sau în alte moduri impunătoare pot crea în mod subconștient încredere și un sentiment de autoritate în cititorul cu privire la ceea ce este pe pagină. Tipograful este responsabil pentru că cuvintele de pe pagină creează vizual o anumită impresie în cititor chiar înainte de a fi citite, iar selecția fontului și a fontului poate fi vitală în acest proces.