Un vizualizator de gard rezolvă disputele cu privire la liniile de delimitare ale proprietății comune și supraveghează construcția de pereți, garduri, gard viu și alte marcaje care le împart. În America colonială, ei au fost numiți să se ocupe de problemele care implicau animalele în mișcare. S-ar putea să o facă și astăzi, dar în mare parte sunt implicați în așezări urbane. În unele zone, observatorul de gard deține o funcție plătită, dar alții pot avea o întâlnire informală sau pot fi voluntari. Se aseamănă mai mult cu arbitrii și inspectorii decât cu forțele de ordine.
Gardurile trebuie să respecte legislația municipală în ceea ce privește înălțimea, amplasarea, materialele și proprietarii care sunt responsabili pentru construcția sau demolarea în cazul în care gardul este ilegal. Este posibil ca legile să se fi schimbat de-a lungul timpului față de originalele care stabilesc responsabilitățile unui vizualizator de gard. De exemplu, în Massachusetts, o mare parte din terenul defrișat în secolul al XVII-lea în scopuri agricole este acum împădurită. Odată cu schimbarea utilizării, proprietarii de proprietăți nu mai trebuie să ia în considerare problemele cu animalele sau daunele recoltelor.
În majoritatea jurisdicțiilor, proprietarul va depune un formular la biroul primăriei pentru a solicita o vizionare. Apoi, vizualizatorul de gard este contactat și o vizită este programată, de obicei în 30 de zile. Ei se uită la gard la fața locului, ținând cont de teren, pentru ce este utilizat în mod specific gardul și de legislația implicată. De obicei, aceștia vorbesc cu proprietarii terenului cu privire la orice problemă legată de înălțimea gardului, de încălcarea sau cine este responsabil pentru plata în cazul în care gardul urmează să fie reparat sau demontat.
Determinarea costului partajat depinde de dacă proprietarii împart beneficiile reciproce din construcția gardului. Multe zone decid acest lucru urmând regula mâinii drepte. Un vizualizator de gard marchează mijlocul și fiecare vecin este responsabil pentru porțiunea de gard din dreapta lor, aproximativ jumătate. Privitorul poate determina dacă un acord anterior este echitabil și poate înregistra acordul cu orașul sau județul, astfel încât să se aplice cumpărătorilor ulterioari ai proprietății.
În multe zone, gardurile în ciuda, sau cele construite peste o anumită înălțime pentru a enerva sau bloca vecinii, sunt împotriva statutelor locale. Un observator de gard poate fi chemat pentru a determina dacă structura este conformă cu regulile și reglementările din zonă. Dacă constructorul a construit într-adevăr un gard de ciudă, partea ofensă poate da în judecată în temeiul legilor publice pentru a-l coborî sau demonta. În plus față de cerințele de modificare, pot fi acordate daune bănești.
Nu există cerințe educaționale speciale pentru privitorii gardului, ci doar un acord de îndeplinire a atribuțiilor impuse de statut. Unele districte pot avea până la trei vizualizatoare de gard. Acest lucru poate ajuta în cazurile dificile în care opiniile se ciocnesc, iar a treia persoană poate fi o diferență imparțială. Atunci când un proprietar de teren nu este de acord cu decizia, persoana respectivă poate de obicei să depună recurs la tribunalul districtual. Proprietarii de teren implicați în caz ar putea fi nevoiți să plătească o mică taxă, o parte din care poate fi direcționată către observatorul gardului pentru serviciile prestate.