Veziculele sinaptice sunt structuri găsite în corpul uman, responsabile cu stocarea neurotransmițătorilor. Neurotransmițătorii sunt în principiu substanțe chimice concepute pentru a transporta semnale de la neuroni la alte celule din organism. Acest lucru se realizează prin sinapse, sau joncțiuni, care oferă calea de trecere pentru semnale. Aceste vezicule sinaptice sunt cunoscute și ca vezicule neurotransmițătoare.
O veziculă este adesea descrisă ca un balon format din lichid care se află în interiorul unui lichid diferit. Mai precis, este un mic sac înconjurat de o membrană a cărei funcție este de a stoca sau transporta alte substanțe. În cazul veziculelor sinaptice, aceste substanțe sunt substanțele chimice cunoscute sub numele de neurotransmițători.
Membrana subțire a veziculelor sinaptice se numește dublu strat lipidic. Această membrană este compusă din două molecule de lipide separate. Aproape fiecare organism viu conține membrane celulare care sunt făcute din acest dublu strat lipidic. Această membrană este responsabilă pentru a se asigura că moleculele precum proteinele și ionii rămân la locul lor corespunzător.
În fiecare neurotransmițător sunt introduse proteine de transport. Aceste proteine sunt specifice tipului individual de neurotransmițător. Funcția acestor proteine este de a ajuta o substanță sau substanțe în traversarea unei membrane.
Veziculele sinaptice sunt uneori distruse de substanțe cunoscute sub numele de neurotoxine. O neurotoxină este practic o otravă care afectează celulele nervoase, denumite și neuroni. Toxinele botulinice și toxinele tetanice se numără printre acele neurotoxine despre care se știe că distrug veziculele sinaptice.
Pot apărea și anomalii ale veziculelor sinaptice, așa cum este cazul unei afecțiuni cunoscute sub numele de miastenia gravis infantilă familială. Această boală este clasificată ca o tulburare autosomal dominantă. Aceasta înseamnă că boala este moștenită, iar gena defectuoasă poate proveni de la un singur părinte. Alte tipuri de boli genetice necesită ca ambii părinți să poarte gena defectă.
În miastenia gravis infantilă familială, veziculele sinaptice nu sunt dezvoltate corespunzător. Sugarii se confruntă cu simptome precum apneea sau alte dificultăți de respirație, precum și oboseală și slăbiciune. Dificultățile de hrănire sunt, de asemenea, frecvente cu această tulburare. Oftalmopareza, sau paralizia mușchilor oculari, este o altă caracteristică comună la copiii născuți cu miastenia gravis infantilă familială. Foarte des, simptomele acestei tulburări încep să se amelioreze pe măsură ce copilul îmbătrânește.
Tratamentul miasteniei gravis infantile familiale constă în utilizarea medicamentelor imunosupresoare, precum și a inhibitorilor de colinesterază. Dacă această abordare nu are succes, intervenția chirurgicală devine uneori necesară. Această procedură necesită, în general, îndepărtarea glandei timus. Prognosticul este în general favorabil, mulți pacienți atingând o speranță de viață normală.