Meșterii sălbatici sunt oameni care recoltează plante și ciuperci din mediul lor natural, mai degrabă decât să le cultive. Unele plante nu se descurcă bine în cultură, forțând oamenii să le recolteze în sălbăticie, în timp ce altele sunt pur și simplu disponibile în sălbăticie în unele regiuni, ceea ce îi face pe oameni să le recolteze in situ, mai degrabă decât să încerce să crească aceste plante. Practica strângerii materialelor sălbatice este cunoscută sub denumirea de meșteșuguri sălbatice și, în unele regiuni, artizanii sălbatici sunt supuși unui sortiment de legi care sunt concepute pentru a menține meșteșugurile sălbatice în siguranță și ecologice.
Mulți meșteri sălbatici le place să lucreze în natură și se consideră administratori ai naturii, având grijă de ea în timp ce beneficiază de ea. O serie de artizani sălbatici subscriu la un cod de etică care include respectul pentru speciile pe cale de dispariție și curățarea după ei înșiși. Dacă este posibil, sunt recoltate numai părți ale unei plante, mai degrabă decât întreaga plantă, asigurându-se că planta va continua să prospere, iar în cazul în care trebuie recoltată o plantă întreagă, un meșter sălbatic va planta una nouă sau va lăsa semințe. in spate.
Ierburile sunt colectate în mod obișnuit de artizanii sălbatici, care le pot vinde proaspete, le pot usca sau le pot distila în uleiuri esențiale. Unii meșteri sălbatici sunt, de asemenea, herboriști, oferind o varietate de tratamente pe bază de plante clienților lor, inclusiv tizane și infuzii, și pot crea amestecuri de plante specializate, după cum este necesar. Multe dintre aceste ierburi sunt rare și nu se descurcă bine în grădini, așa că este nevoie de meșteri sălbatici pentru a recolta aceste plante sălbatice.
Ciupercile sunt o altă alegere comună de recoltare pentru meșteșugarii sălbatici, care pot vinde ciupercile cumpărătorilor de ciuperci sau direct restaurantelor și altor companii alimentare. Alții pot usca ciupercile și le pot vinde ambalate în acest fel sau își pot oferi produsele pe piețele de fermieri și alte piețe comunitare care încurajează oamenii să se conecteze cu indivizii care își produc și recoltează alimentele. Pe lângă recoltarea ciupercilor alimentare, meșterii sălbatici pot colecta și ciuperci pentru vopsire, iar unii își pot distila propriile vopsele pentru textile.
A deveni un meșter sălbatic necesită timp, deoarece oamenii trebuie să învețe să identifice și să recolteze plante. Mai ales atunci când plantele sunt colectate pentru hrană, este extrem de important să știți ce faceți și să manipulați plantele în așa fel încât acestea să-și păstreze proprietățile dorite pe calea dintre artizanul sălbatic și consumatorul final. Mulți meșteșugari sălbatici învață prin ucenicie, lucrând cu meșteșugari sălbatici cu experiență, care, de asemenea, transmit cunoștințele despre conducerea unei afaceri de meșteșuguri sălbatice ecologice.