Responsabilitatea principală a unui manager al vieții sălbatice este de a contribui la asigurarea faptului că animalele sălbatice, inclusiv peștii, mențin populația sănătoasă și trăiesc în habitate sănătoase. În ceea ce privește dimensiunea populației, aceasta înseamnă că un administrator al vieții sălbatice va lucra pentru a se asigura că anumite specii de animale nici nu cresc prea mult ca număr și nici nu riscă să dispară. Protejarea habitatelor poate implica gestionarea sanctuarelor și refugiilor faunei sălbatice.
Activitățile efective în care se angajează managerii de animale sălbatice variază de la muncă practică la cercetare și analiză. De obicei, ei evaluează habitatele animalelor și colectează date despre animale, pești și plante. Contactul direct cu animalele, pe de altă parte, poate implica prinderea animalelor pentru a le muta sau prelevarea de probe biologice pentru a evalua starea de sănătate a unei specii sau a unui mediu.
Lucrarea variază și în funcție de locație. De exemplu, tipurile de animale și habitate ar fi diferite într-o pădure decât într-un deșert și diferite într-un climat cald decât într-unul rece. O constantă este că un manager al vieții sălbatice lucrează în principal în aer liber, adesea pe terenuri publice. În SUA, un manager al vieții sălbatice lucrează frecvent pentru guvernele federale, de stat sau locale, deși organizațiile private, non-profit care se concentrează pe animale și pe mediu angajează și manageri pentru animale sălbatice.
Deoarece managerii faunei sălbatice fac multă muncă practică în aer liber, munca poate fi obositoare și, în consecință, oricine este interesat de acest domeniu ar trebui să fie apt fizic. El sau ea ar trebui să fie gata să alerge și să urmărească animalele, dacă este necesar, și să călătorească pe jos pe diferite terenuri. În plus, managerii ar trebui să fie relativ agile, deoarece ar putea fi nevoiți să lucreze în spații mici.
Administratorii vieții sălbatice trebuie, de asemenea, să cunoască legile privind fauna sălbatică și utilizarea terenurilor în jurisdicțiile în care lucrează. S-ar putea să fie nevoiți să aplice legile recreaționale, cum ar fi cele referitoare la locurile în care pot circula vehiculele de teren sau bărcile. Unii manageri servesc și ca ofițeri de aplicare a legii care protejează fauna sălbatică și împrejurimile lor. Deoarece au o experiență specializată în managementul faunei sălbatice, managerii de animale sălbatice pot servi și ca consilieri pentru noile reglementări de mediu sau faunei sălbatice.
Există și un aspect de relații publice în munca de manager al vieții sălbatice. Pot fi necesare prezentări către grupuri școlare sau alte organizații sau li se poate cere să emită apeluri telefonice de la rezidenții din zonă despre animalele deranjante. De exemplu, o persoană poate suna dorind să știe ce să facă cu liliecii sau opossums în casa sa, iar managerul faunei sălbatice ar putea oferi rezidentului ceva asistență.
Un manager de animale sălbatice poate fi numit uneori un gardian, deși acest termen devine învechit. După cum sugerează și numele, un paznic este responsabil doar pentru animalele de vânat și pentru a le proteja de animalele sălbatice, adesea într-o rezervație privată. Păznicii de vânătoare ar putea, de asemenea, să aplice reglementările privind vânătoarea și pescuitul, ajutând și la stabilirea cotelor de vânătoare sau de pescuit. În multe cazuri, poziția de paznic a evoluat în cea de administrator al vieții sălbatice – protejând toată viața sălbatică, nu doar vânatul. În alte cazuri, paznicul de vânat este încă responsabil doar pentru animalele de vânat.
Managerii faunei sălbatice au adesea experiențe educaționale într-un domeniu conex, cum ar fi biologia, silvicultură, știința mediului sau ecologie. Anunțurile de angajare din SUA indică adesea o diplomă de patru ani într-un domeniu conex ca o cerință. Cu toate acestea, una dintre cele mai importante cerințe pentru a deveni un manager al vieții sălbatice este dragostea pentru animale și mediu.