Withies sunt lungimi de tulpină de salcie utilizate într-un număr de meșteșuguri rurale, inclusiv țesături de paie. Forma singulară a cuvântului poate fi scrisă fie „withe”, fie „withy”. Deși termenul se referă în mod normal la salcie, tulpini similare de lemn flexibile sunt uneori numite withies, chiar dacă sunt de fapt făcute din alun sau frasin, mai degrabă decât din salcie.
Withies sunt colectate de la o serie de specii diferite de salcie, inclusiv Salix acutifolia și Salix viminalis. Acești copaci sunt de obicei tăiați folosind o metodă numită „pollarding”. În poardare, creșterea superioară a unui copac este tăiată în mod regulat pentru a încuraja creșterea lemnului nou. Această nouă creștere produce tulpinile lungi și subțiri, cele mai potrivite pentru a fi utilizate ca tulpini. Sunt flexibile și pot fi îndoite în unghiuri ascuțite fără a se despica.
Withies sunt folosite pentru a crea lansete pentru paie, un meșteșug tradițional din Marea Britanie și Irlanda. În paie, mănunchiuri de paie sau alt material sunt așezate pentru a acoperi un acoperiș. Cu tije, apoi traversează acestea în unghi drept, ținându-le ferm pe loc. Withies este un material excelent pentru tijele de paie, deoarece sunt puternice, ușoare, flexibile și rezistente la umiditate.
Withies sunt, de asemenea, folosite într-un număr mare de meșteșuguri rurale tradiționale, în special în sud-vestul Angliei. Somerset Levels este un centru major de producție de mărfuri din salcie, iar salcia joacă un rol important în cultura și folclorul local. Withies au fost folosite în mod tradițional pentru a face coșuri, ceea ce a făcut ca unele specii de salcie să fie cunoscute sub numele de „salcie coș”. Uneltele de grădinărit, cum ar fi spalierele și suporturile pentru plante, sunt, de asemenea, realizate din salcie, precum și obiecte decorative și mobilier, cum ar fi scaune, scaune și mese. Interesul pentru înmormântările ecologice la începutul secolului al XXI-lea a dus la producerea de sicrie de salcie.
Datorită rolului său în societatea rurală, salcia apare într-o serie de cântece populare, credințe și obiceiuri. Una dintre cele mai neobișnuite dintre acestea este cântecul popular tradițional englezesc „The Bitter Withy”, în care Mary folosește un comutator de salcie pentru a lovi un prunc răutăcios. Supărat de bătaie, Iisus îl blestemă pe cei din jur. Se spune că acest lucru explică de ce salcia putrezește din interior spre exterior.
Withies apar ca un element al unui număr de nume de loc englezești. Great Wytheford din Shropshire este numit după prezența sălciilor pe malul unui râu, în timp ce nume similare se găsesc la Withiel Florey, Withington, Withnell, Withycombe și Withybrook. Multe dintre aceste nume de locuri se găsesc în vest și sud-vest, reflectând prevalența salciei în peisaj.