Bărbatul recunoscut în întreaga lume drept colonelul Sanders, fondatorul Kentucky Fried Chicken (KFC), s-a născut de fapt Harland David Sanders în Henryville, Indiana, în 1890. A abandonat școala la o vârstă fragedă și a lucrat la o serie de slujbe ciudate, câteva dintre ele. care presupunea gătirea puiului prăjit. Abia când Sanders a împlinit 40 de ani, cuvântul despre puiul său prăjit excepțional de bun a apărut chiar și pe plan local. Colonelul a început să vândă pui prăjit din benzinăria lui, apoi, în cele din urmă, dintr-un restaurant modest din Corbin, Kentucky.
„Colonelul” din porecla colonelului Sanders este un titlu onorific acordat cetățenilor importanți din Kentucky. Adevăratul Harland Sanders a atins gradul de soldat doar în timpul serviciului său militar efectiv. Se pare că Sanders s-a bucurat de prestigiul și respectul generat de statutul său de „colonel din Kentucky” și a modelat o întreagă persoană publică în jurul lui, inclusiv un costum alb pur și un purtător de gentleman Old Southern. Imaginea bunicului a devenit simbolul mult iubit al francizei Kentucky Fried Chicken.
Puiul prăjit pregătit într-o tradiție sudică nu era o ofertă de mâncare nouă pe vremea colonelului Sanders. Ce a făcut Sanders a fost să găsească o modalitate de a reduce timpul necesar pentru a prăji bine puiul. Folosind o oală sub presiune împreună cu o friteuză tradițională, el a făcut posibilă servirea puiului prăjit în aproximativ aceeași perioadă de timp pe care a fost nevoie pentru a face un hamburger sau un alt produs popular de serviciu rapid. Rețeta secretă pentru Kentucky Fried Chicken a constat din 11 ierburi și condimente, dar viteza de gătit a fost cea care a revoluționat industria puiului prăjit.
Colonelul Sanders și-a vândut în cele din urmă interesul pentru Kentucky Fried Chicken la mijlocul anilor 1960, dar a acceptat să rămână ca simbol cel mai cunoscut. Cu toate acestea, când noul KFC și-a schimbat rețeta sosului în anii 1970, colonelul Sanders l-a batjocorit drept „pastă de tapet”. Deși KFC deține imaginea colonelului Sanders, adevăratul Harland Sanders a încercat ocazional să se distanțeze de ceea ce el considera versiuni inferioare ale rețetelor sale originale.
Harlan „Colonelul” Sanders a murit de leucemie în 1980, la vârsta de 90 de ani. Imaginea lui este încă folosită pe ambalajele KFC și pe materialele promoționale, iar compania-mamă a KFC este cunoscută că angajează asemănați colonelului Sanders pentru a apărea în reclame și în public. promotii.