Richard Feynman (1918 — 1988) este considerat de mulți drept cel mai bun profesor de fizică al secolului al XX-lea. El este cel mai bine cunoscut pentru Lecturile sale Feynman de fizică extrem de accesibile, munca sa asupra bombei atomice și contribuțiile sale uriașe în domeniul electrodinamicii cuantice. Feynman a fost, de asemenea, primul care a conceput nanotehnologia și computerul cuantic, precum și un aventurier și călător cu o pasiune pentru a cânta la tobe.
Feynman și-a obținut diploma de licență la Institutul de Tehnologie din Massachusetts în 1939, urmată de doctoratul la Universitatea Princeton în 1942, unde a studiat sub celebrul John Archibald Wheeler. Feynman a plecat apoi să lucreze la Proiectul Manhattan pentru bomba atomică, unde a devenit prieten cu șef de laborator J. Robert Oppenheimer. După război, a predat ca profesor pentru o scurtă perioadă la Universitatea Cornell, urmată de un transfer la Institutul de Tehnologie din California (Caltech), unde a stat mulți ani. Feynman a împărțit Premiul Nobel pentru Fizică pentru 1965 cu alți doi cercetători. El a câștigat premiul pentru munca sa privind electrodinamica cuantică.
După cel de-al Doilea Război Mondial, lui Feynman i s-a oferit un post la Institutul de Studii Avansate din Princeton, probabil cel mai faimos institut de cercetare al secolului al XX-lea. A refuzat din cauza dragostei sale pentru predare. Explicațiile clare și concrete ale conceptelor complicate ale lui Feynman i-au adus porecla „Marele explicator”. Prelegerile sale despre fizică au fost citite cu mult în afara cercurilor studenților săi și chiar a întregului corp de studenți la fizică. Avea calități excentrice și era un spirit liber iubitor de distracție. Printre cărțile publicate despre aventurile sale se numără Surely You’re Joking, Mr. Feynman!, What Do You Care What Other People Think? și Tuva Sau Bust!
Feynman este cunoscut pentru diagramele sale Feynman, descrieri picturale simple ale interacțiunilor particulelor. În ciuda simplității acestor diagrame, ele sunt asociate cu materiale teoretice creditate cu unele dintre cele mai precise predicții din fizică. Feynman a fost singurul dintre cei cu care a împărțit Premiul Nobel care a încercat să prezinte complexitățile fizicii particulelor într-un format simplu. Feynman a studiat supraconductivitatea, superfluiditatea și degradarea slabă. Cea mai mare parte a lucrării sale a fost extinsă de către fizicienii din zilele noastre și este încă citată pe scară largă. A murit de cancer în 1988, la Los Angeles. Ultimele sale cuvinte au fost: „Mi-ar plăcea să mor de două ori. Este așa de plictisitor.”