Surya este zeul principal al soarelui în hinduism. Cuvântul Surya este, de asemenea, folosit pur și simplu pentru a se referi la soare, chiar și în afara unui context divin. El este înfățișat ca un bărbat frumos strălucitor, cu păr de aur strălucitor și, de asemenea, brațe de aur. El este înfățișat atât cu două brațe, cât și cu patru. Când are două mâini, de obicei ține două lotuși, iar când are patru mâini de obicei ține o carapace, un lotus, o chakră și a patra în simbolul protecției. El este purtat prin cer pe un car tras de șapte cai, câte unul pentru fiecare culoare a curcubeului și pentru fiecare chakră colorată.
Surya are multe nume diferite și, uneori, este asociată cu zeii majori Vishnu sau Shiva. El este cunoscut ca Dătătorul de viață, ca Savita, Raza, ca Arka, Pasărea de Foc, ca Ravi, Creatorul luminii, ca Bhaskar, Lumina, ca Bhanu, Creatorul zilei, ca Divakar și Domnul Grahas, ca Grahapati.
Surya are trei soții diferite: Ragyi, Prabha și Saranya. Dintre acestea, Saranya, uneori cunoscută sub numele de Sangya, figurează cel mai mult în miturile hinduse. Ea a născut mulți copii pentru Surya, inclusiv stăpânul morții, Yama, și sora lui geamănă Yami, Vaivasvata Manu, și călăreții divini, Ashwini. De asemenea, Saranya s-a împărțit o dată în două femei, astfel încât să poată evita să aibă fața strălucirea constantă a Surya. Sinele ei din umbră, Chhaya, a dat naștere unui număr de alți copii, inclusiv planeta Saturn, Shani Dev.
Cum soarele joacă un rol atât de important în viața de zi cu zi, la fel și Surya joacă un rol central în închinarea zilnică. Una dintre cele mai faimoase forme pe care această închinare le ia în vest este salutul devoțional al Soarelui sau Surya Namaskara. Zece poziții yoghine diferite alcătuiesc o namaskara și, în timp ce o namaskara este întreprinsă, se recită o mantra. Există douăsprezece mantre pentru namaskara și se sugerează ca o persoană cu adevărat devotată să completeze nouă cicluri complete ale acestor mantre, pentru un total de 108 Salutări Soarelui, în fiecare zi.
Închinarea lui Surya continuă până în zilele noastre, iar unele dintre cele mai frumoase temple antice din India îi sunt dedicate. Cel mai faimos dintre acestea este, fără îndoială, Templul Soarelui de la Konark, care este un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Există, de asemenea, temple importante în Surya la Tamil Nadu, Arasavalli și Modhera.
Tonul majorității rugăciunilor către Surya este foarte respectuos și are multe asemănări cu venerarea zeilor soarelui din alte religii, în special cu închinarea grecească a lui Helios. Una dintre cele mai faimoase rugăciuni către Surya oferă un bun exemplu al acestui ton reverent. Se spune: „De-a lungul firmamentului amurgului înaintând, culcându-se atât nemuritor, cât și nemuritor, purtat în carul său de aur, el sosește, dătătorul de viață, zeul care privește fiecare făptură.”