O figură binecunoscută la începutul secolului al XIX-lea, Tecumseh a fost un membru al tribului shawnee de nativi americani care a lucrat în cadrul unei mișcări de păstrare a moștenirii și a terenurilor care treceau încet din posesiunea băștinașilor țării la coloniștii europeni. . Această lucrare a dus la implicarea lui Tecumseh în forțele britanice în timpul războiului din 19.
Născut pe la mijlocul secolului al XVIII-lea, numele lui Tecumseh ar fi prezentat mai precis ca Tecumtha sau Tekamthi. Tatăl său a fost un războinic shawnee proeminent care a murit în luptă. Tecumseh a fost crescut de fratele său mai mare, Cheeksuakalo, pentru a fi un războinic pentru poporul său. Cu un nume care este tradus ca „Pantera în cer”, Tecumseh s-a stabilit în cele din urmă în Ohio, unde fratele său mai mic Tenskwatawa își câștiga reputația de lider al unei noi mișcări.
În esență, mișcarea a fost orientată spre abandonarea tradițiilor coloniștilor albi care începeau să lucreze în valorile Shawnee, să oprească cedarea pământului Shawnee către noii coloniști și, în general, să păstreze cultura tribului. Spre deosebire de alte mișcări, efortul sub conducerea lui Tenskwatawa a căutat să atingă aceste scopuri prin orice mijloace necesare. În timp ce Tenskwatawa a fost întotdeauna recunoscut ca lider spiritual al acestui efort, Tecumseh a ajuns să fie venerat ca lider strategic al mișcării. Până în 1808, tensiunile din comunitatea locală shawnee au făcut ca Tecumseh, fratele său și adepții lor să se mute și să formeze o nouă așezare.
În următorii câțiva ani, Tecumseh a fost implicat activ în opoziția față de cedarea de terenuri suplimentare către Statele Unite. El a căutat în mod activ să răstoarne Tratatul de la Fort Wayne, care a cedat aproximativ trei milioane de acri noului guvern alb. Deși acestea nu erau pământuri Shawnee, Tecumseh a lucrat în baza ipotezei comune că pământurile deținute de orice trib erau proprietatea tuturor nativilor americani în mod colectiv. A început să călătorească mult în diferite triburi, încercând să obțină sprijin pentru poziția sa. În perioada 1810 și 1811, Tecumseh a reușit să obțină sprijin din partea tribului Creek, precum și mici buzunare de adepți din alte triburi. Creșterea opoziției a dus în cele din urmă la marșul forțelor americane spre așezarea condusă de Tenskwatawa la sfârșitul anului 1811, arzând orașul din temelii.
Distrugerea bazei lor centrale de operațiuni l-a determinat pe Tecumseh să continue să solicite sprijin de la alte triburi și, de asemenea, l-a determinat să se alieze cu britanicii în încercarea de a recâștiga controlul asupra pământului american. Cu un nivel ridicat de pricepere în război, el s-a dovedit a fi un atu important pentru forțele britanice. Datorită în parte a priceperei sale militare, forțele britanice au putut să asigure capitularea Detroitului în august 1812.
Cu toate acestea, valul războiului se întorsese în decurs de un an, Tecumseh gestionând activitățile din ariergarda pentru a proteja retragerea forțelor britanice împotriva avansării armatei americane. Combinația de luptători nativi americani și britanici a fost urmată în Canada, unde bătălia decisivă de la Tamisa a rezolvat războiul odată pentru totdeauna. În timpul acestei bătălii, Tecumseh a fost ucis în 1813. Deși au existat martori oculari care au atestat faptul că a murit, trupul lui Tecumseh nu a fost niciodată recuperat.