Președintele Ulysses S. Grant a fost al 18-lea președinte al Statelor Unite. El a fost, de asemenea, comandantul Armatei din Tennessee și mai târziu locotenent general al armatei în timpul Războiului Civil al SUA. Deși este recunoscut ca fiind un general bun, moștenirea sa ca președinte nu este una grozavă.
Născut la 22 aprilie 1822, Hiram Ulysses Grant provine din Point Pleasant, Ohio. A crescut într-o familie numeroasă, cu cinci frați. Ulysses S. Grant se pare că a dus o viață liniștită normală până când a fost nominalizat ca candidat pentru a urma Academia Militară a SUA, în West Point, New York. A luat numele „Ulysses S. Grant” pentru că congresmanul său îl nominalizase sub acest nume, știind că numele de fată al mamei lui Grant era Simpson. Grant a trebuit să se înregistreze sub acest nume și să-l păstreze după ce a absolvit la mijlocul clasei sale ca un student solid mediocru.
Mediocru, de fapt, a caracterizat o mare parte din viața lui Ulysses S. Grant atunci când nu a fost asociat cu armata. Deși, în calitate de Lt. Ulysses S. Grant, a fost decorat pentru vitejie în războiul mexicano-american, după ce a demisionat din armată în 1854, a lucrat mai multe locuri de muncă, eșuând la toate. Se căsătorise cu Julia Dent în 1848 și, având nevoie să-și întrețină familia, Ulysses S. Grant a mers la casa tatălui său din Galena, Illinois și a cerut un loc de muncă la magazinul de piele. Tatăl său a fost un bronz.
Ulysses S. Grant încă lucra pentru tatăl său în primăvara anului 1861, iar când președintele Abraham Lincoln a cerut 75,000 de voluntari după atacul de la Fort Sumter, Grant a recrutat o companie de voluntari și a mers cu ei la Springfield, Illinois. Guvernatorul Illinois a fost impresionat și ia oferit lui Ulysses S. Grant un post pentru a recruta și a pregăti noi voluntari. Grant a excelat în această sarcină și, în august 1861, s-a trezit general de brigadă de voluntari – numit de Abraham Lincoln însuși.
În calitate de general de brigadă Ulysses S. Grant, a continuat să obțină gloria inițială în luptă în bătălia de la Forturile Henry și Donelson din Tennessee. A fost aproape învins în bătălia de la Shiloh, dar întăririle au sosit la timp și a forțat Armata Confederată să se retragă. Victoria sa din Bătălia de la Vicksburg i-a asigurat faima de durată ca luptător cu nasul dur și tactician excelent.
După ce Ulysses S. Grant a primit capitularea generalului Robert E. Lee la Tribunalul Appamattox din Virginia, a intrat în lumea politicii. Președintele Andrew Johnson l-a numit secretar de război, dar cei doi nu au fost de acord în multe puncte și Ulysses S. Grant a candidat pentru președinte în 1868 și a fost ales.
Grant a fost un om cinstit personal. Cu toate acestea, s-a asociat cu oameni necinstiți care i-au dat sfaturi proaste și pentru care a garantat, chiar și atunci când corupția lor a devenit evidentă. Economia americană a avut de suferit în timpul mandatului său, iar sub supravegherea lui a avut loc și Panica din 1873.
Fără îndoială, Grant a avut o situație dificilă în ceea ce privește Sudul, dar insistența lui de a urmări reconstrucția radicală a înrăutățit lucrurile proaste. În timp ce o prezență militară a fost necesară pentru a ajuta la controlul Ku Klux Klan, infrastructura regiunii era în ruină, iar guvernul federal a făcut puțin pentru a îmbunătăți situația. Oamenii au avut de suferit, indiferent de fostele lor afilieri.
Președintele Grant a semnat ordinul de a forma Parcul Național Yellowstone, a creat Departamentul de Justiție, Biroul Meteorologic al Armatei (acum Serviciul Meteorologic Național) și biroul Chirurgului General. Politicile sale externe au fost oarecum de succes, dar în general președinția sa a fost plină de corupție și ineficientă.
Ulysses S. Grant a murit de cancer la gât la 23 iulie 1885. El și-a scris memoriile pentru a-și întreține familia. Și-a pierdut pensia militară când a devenit președinte, iar foștilor președinți nu li se acorda nicio pensie la acea vreme.
Grant este cel mai bine amintit pentru realizările sale militare. Era un luptător tenace și isteț. După toate probabilitățile, așa ar dori să fie amintit.