Termenul „creștin de orez” este folosit pentru a se referi la oamenii care se convertesc la creștinism din nevoia de supraviețuire, mai degrabă decât dintr-o dorință reală de a îmbrățișa credința creștină. Termenul se referă la politicile misionare istorice din Asia, în care unii misionari au oferit orez și alte produse alimentare oamenilor care au fost de acord să se convertească la creștinism. Confruntați cu alegerea de a muri de foame sau de a se converti, unii oameni au ales să se convertească, sau cel puțin să pară că se convertesc.
Misionarii moderni, în general, sunt încrunțiți de tacticile care, în esență, îi presează pe oameni să se convertească, pentru că sunt mai interesați să răspândească cuvântul lui Hristos și să atragă oamenii cu puterea credinței în panda creștină. Convertirea forțată este descurajată, deoarece creștinii de orez rareori îmbrățișează cu adevărat credința și valorile creștine, iar forțarea oamenilor să facă voia ta nu este considerată o virtute creștină de mulți oameni din comunitatea misionară.
Cu toate acestea, există circumstanțe în care creștinii moderni de orez există. Adesea, alegerea este socioeconomică, cineva devenind creștin de orez pentru că a fi creștin are avantaje financiare. În alte cazuri, unele organizații creștine de ajutor oferă doar provizii colegilor creștini, ceea ce îi determină pe oameni să se convertească pentru a avea acces la hrană, îngrijire medicală și provizii pe care altfel nu le-ar putea obține. Convertirea poate fi și de natură politică, un creștin de orez alegând să pară creștin pentru câștig politic.
Ca regulă generală, oamenii nu se referă la ei înșiși ca fiind creștini de orez, din cauza conotațiilor peiorative asociate termenului. „Creștinul de orez” este cel mai frecvent folosit de criticii tacticilor misionare care implică constrângere, acești critici subliniind că astfel de tactici subminează culturile și credințele tradiționale. Pentru misionarii care cred cu adevărat că mântuirea poate fi găsită doar prin creștinism, o convertire pretinsă nu ar îndeplini scopul final de a salva sufletul convertitului, așa că, în general, misionarii nu vor descrie pe cineva ca fiind un creștin de orez.
În unele cazuri, conversia forțată a fost investigată de organizații de caritate și guverne. În urma tsunami-ului din Oceanul Indian, de exemplu, mai multe organizații de ajutor au fost acuzate că au forțat victimele să se convertească la creștinism înainte de a construi case sau de a furniza provizii persoanelor strămutate pe care pretindeau că îi ajută. Multe organizații creștine de ajutor au condamnat cu voce tare această practică, atât pentru că a dat organizațiilor lor o reputație proastă prin asociere, cât și pentru că au considerat că nu este creștin să refuze să ajute oamenii aflați în nevoie.