Băieții pierduți sunt băieți și tineri care sunt exilați din comunitățile care practică poligamia. Aceștia sunt forțați să părăsească comunitățile lor din cauza preocupărilor legate de lipsa de mirese; într-o comunitate în care oamenii își iau în mod regulat mai multe soții, în mod clar este nevoie de un număr mare de femei pentru a satisface nevoia de mirese. O modalitate de a vă asigura că există suficiente femei în comunitate pentru a merge este exilarea bărbaților tineri, folosind de obicei încălcări relativ ușoare ale regulilor comunității ca scuză pentru exil.
Problema băieților pierduți a fost adusă în atenția publicului larg în 2005, când numeroși băieți exilați din Biserica Fundamentalistă a lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă (FLDS) au fost profilați în mass-media. Unii dintre acești băieți fuseseră exilați la vârsta de 13 ani, iar multora li s-a spus pur și simplu să plece sau aruncați pe marginea drumului. Bărbații mai în vârstă care părăsiseră Biserica Mormonă au început să ajungă la băieții pierduți, încercând să-i ajute să-și facă drum în lume, iar acest lucru a atras atenția presei.
Pentru băieții pierduți, situația lor este dezorientatoare și destul de deprimantă. Mulți oameni care sunt crescuți în FLDS sunt crescuți în aglomerații și au învățat că ar trebui să privească lumea exterioară cu neîncredere. Li se poate asigura o educație și abilități minime și li se spune în mod repetat că nu vor merge în rai dacă părăsesc FLDS și dacă nu reușesc să ia cel puțin trei mirese.
Când băieții pierduți sunt împinși în lumea exterioară, ei trebuie să se confrunte cu trauma de a-și părăsi familiile pentru totdeauna, în același timp ajungând să se confrunte cu ideea că au fost aruncați sumar din religia în care au fost crescuți. Deoarece mulți nu au abilitățile de bază necesare supraviețuirii, ei se luptă să își câștige existența. Unii bărbați expulzați din sectele mormone mai târziu devin activiști, vorbind împotriva condițiilor din sectele fundamentaliste și sprijinindu-i pe alții care doresc să părăsească biserica sau care sunt exilat din ea.
În unele cazuri, băieții pierduți s-au plâns forțelor de ordine cu privire la condițiile din interiorul complexurilor fundamentaliste, invocând abuzul asupra copiilor și alte încălcări ale legii. Rapoartele despre situații ilegale au declanșat uneori investigații sau raiduri ale forțelor de ordine, determinând să se deterioreze și mai mult relațiile dintre grupurile FLDS și lumea exterioară. În esență, se creează un fel de cerc vicios în care raidurile forțelor de ordine sunt folosite pentru a promova ideea că lumea exterioară este periculoasă și de neîncredere.