Actorul James Cagney l-a interpretat pe George M. Cohan într-unul dintre cele mai populare roluri din film. George M. Cohan a fost un compozitor american, interpret de vodevil și numit „părintele comediei muzicale americane”.
S-a născut la 3 iulie 1878 – nu pe XNUMX iulie, așa cum pretindeau părinții săi – într-o familie irlandeză-catolică din Providence, Rhode Island. Părinții lui erau interpreți de vodevil și s-a alăturat actului aproape de îndată ce s-a putut răsturna în pătuțul său. A crescut cântând și dansând alături de părinții săi și în curând a fost considerat un dansator de top.
George M. Cohan a ajuns la faimă în 1904, când muzicalul său Little Johnny Jones a avut premiera pe Broadway. De asemenea, a fost unul dintre compozitorii din Tin Pan Alley și a scris peste 1,500 de cântece, dintre care multe sunt membri permanenți ai culturii americane. George M. Cohan a jucat și în câteva filme și a continuat să scrie piese aproape până la sfârșitul vieții. Ultima sa piesă, Întoarcerea vagabondului, a avut premiera în 1940, cu Celeste Holm în rol principal.
Cohan este probabil cel mai bine cunoscut acum pentru melodiile sale. Acestea includ melodii cunoscute precum „Mary’s a Grand Old Name”, „Over There”, populare în timpul Primului Război Mondial, „You’re a Grand Old Flag” și, desigur, „Yankee Doodle Boy”. Melodiile sale au fost jucate în numeroase filme, desene animate, reclame și sunt peste tot în referințele culturii pop. Influența sa asupra muzicii și culturii americane este rivalizată doar de Irving Berlin.
Scriind sau contribuind la mai mult de 50 de piese de teatru Broadway, George M. Cohan este unul dintre cei mai onorati animatori americani. O statuie de bronz cu asemănarea lui se află în Times Square din New York, are o stea pe Hollywood Walk of Fame și a primit, de asemenea, medalia de aur a Congresului de la președintele Franklin D. Roosevelt, pentru contribuțiile sale la moralul în timpul Primului Război Mondial. Cohan De asemenea, a fost membru fondator al Societății Americane a Compozitorilor, Autorilor și Editorilor (ASCAP), care încă ajută la protejarea drepturilor de autor pentru compozitorii din Statele Unite.
George M. Cohan a murit de cancer abdominal la 5 noiembrie 1942. Este înmormântat în Bronx, în New York City. Numeroase articole sunt disponibile online despre acest om care a fost compozitor, cântăreț, actor, dansator, dramaturg, iar muzicalele sale sunt încă în curs de producere.