Atunci când cumpără o carafă izolată, un consumator ar trebui să se concentreze pe estetica carafei, pe proprietățile ei izolante, pe capacitatea și designul acesteia, pe durabilitatea și calitatea construcției. Estetica este o chestiune foarte subiectivă, dar o carafa ar trebui să se îmbine bine cu decorul în care va fi folosită. Capacitatea și proprietățile izolante necesare într-o anumită carafă vor depinde, de asemenea, de unde și cum urmează să fie utilizată. Durabilitatea, designul și calitatea sunt totuși de dorit universal și, în general, nu ar trebui să fie sacrificate atunci când cumpărați o carafă izolată.
Scopul unei carafe izolate este, în general, de a menține temperatura băuturilor calde sau reci și de a fi amplasat convenabil pentru ușurință în utilizare. Aceasta înseamnă că carafele tind să fie ținute afară pe mese sau bufete, la vedere. Alegerea unei carafe care se îmbină cu restul unui serviciu de cină sau cu estetica unei camere este, așadar, deosebit de importantă. O carafa metalica utilitara poate fi ideala pentru un bufet de conferinta, dar probabil nu s-ar potrivi cu un serviciu elegant de cina din China.
O carafa izolată ar trebui să fie suficient de mare pentru a face treaba, dar nu mai mare decât este necesar. O mică planificare poate determina cu ușurință câți oameni sunt apți să folosească o anumită carafă izolată, permițând selectarea unui model de dimensiuni adecvate. Proprietățile izolante ale carafelor variază foarte mult. Carafele izolate prin vid au o reținere excepțională a căldurii, dar este posibil să nu fie disponibile în toate stilurile. Alte tipuri de carafe, cum ar fi cele care folosesc izolație cu spumă, pot să nu țină atât de bine căldura, dar acest lucru nu este întotdeauna o problemă. O carafa care va fi folosită pentru a servi cafeaua pe parcursul a 20 de minute nu trebuie să țină la căldură, precum și una care va păstra băuturi timp de patru ore în timpul unei conferințe.
În toate cazurile, designul și calitatea unei carafe ar trebui determinate. O examinare fizică superficială poate detecta multe defecte ale manoperei. Un test rapid poate fi util pentru a determina cât de eficient se deschide, se închide și se toarnă o anumită carafă izolată. Materialele de calitate superioară ar trebui întotdeauna selectate în detrimentul materialelor mai ieftine, cu excepția cazului în care costul este un factor major în achiziționarea unei carafe izolate. Durabilitatea este deosebit de importantă în mecanismele de deschidere, închidere și etanșare, deoarece o defecțiune structurală în aceste părți ale carafei poate duce la vărsarea lichidului fierbinte, ceea ce ar putea prezenta un risc potențial de rănire.