Biocombustibil este un termen care se referă la o categorie de combustibili derivați parțial sau integral din surse biologice, cum ar fi materiale vegetale și uleiuri organice sau uleiuri animale. În SUA, Societatea Americană pentru Testare și Materiale (ASTM) dezvoltă standarde voluntare pentru un furnizor de biocombustibil care evaluează gradele de combustibil. În Uniunea Europeană, Comisia Europeană are autoritatea de a revoca capacitatea furnizorilor de biocombustibili de a-și vinde produsele, în cazul în care acei furnizori difuzează informații neadevărate despre biocombustibilii lor către cumpărători.
Este important să alegeți un furnizor de biocombustibil care să respecte aceste standarde. Un furnizor de biocombustibili ar trebui să demonstreze, de asemenea, o evidență a aprovizionării consecvente către clienți. Întrucât este imposibil să judeci calitatea unui biocombustibil numai după aspect, a ști dacă furnizorul tău se conformează standardelor stabilite este o garanție importantă în protejarea investiției de capital în flota ta de vehicule.
Pentru a respecta standardele, producătorii de biocombustibili trebuie să se asigure că biocombustibilul este manipulat și depozitat corespunzător. Dacă nu este, poate apărea degradarea, ceea ce poate duce la deteriorarea motoarelor. Astfel de daune pot implica blocarea filtrelor de combustibil, uzura excesivă a componentelor motorului și chiar defecțiunea motorului. Este important să interoghezi un furnizor de biocombustibil cu privire la înregistrarea furnizorului de conformitate în producția și depozitarea biocombustibilului.
National Biodiesel Board din SUA reprezintă industria biocombustibililor. Membrii organizației au acces la cele mai recente date științifice privind producția și managementul biocombustibililor, precum și o bază de cunoștințe despre tehnologiile emergente din industria biocombustibililor. Apartenența la această organizație este un alt indicator probabil al angajamentului unui producător de biocombustibili față de conduita profesională. Aceste organizații de biocombustibili continuă să dezvolte și să îmbunătățească standardele de procesare pentru un furnizor de biocombustibili.
Gradele de biocombustibil se bazează pe proprietățile combustibilului, deoarece acestea se referă la stabilitatea la oxidare, puritatea, aciditatea, calitățile corozive și volumul elementelor, mineralelor, cenușii și altor substanțe care pot fi prezente. Utilizarea unui amestec cu un nivel prea mare de biodiesel poate degrada garniturile de cauciuc la unele motoare. Există înlocuitori sintetici pentru componentele motorului care elimină această problemă.
Etanolul și biodieselul au unele diferențe distinctive. Etanolul, denumit și alcool etilic, este un alcool distilat din cereale sau alte materiale vegetale. Este un combustibil care poate fi folosit la motoarele pe benzină.
Biodieselul este derivat din uleiuri animale sau vegetale, iar unul dintre principalele beneficii ale biodieselului este că poate fi neutru din punct de vedere al carbonului și non-toxic. Deoarece are un punct de aprindere mai mic, biodieselul este mai puțin probabil să provoace un incendiu exploziv în cazul unui accident de vehicul. Biomotorina tinde să fie mai costisitoare și mai puțin stabilă decât combustibilii pe bază de petrol, în timp ce etanolul este de obicei amestecat cu alți non-biocarburanți sau chiar cu biomotorină.