Pentru a alege cel mai bun program gratuit de bază de date, va trebui să țineți cont de nevoile dvs. de afaceri sau personale și de caracteristicile diferitelor programe. Luați în considerare dacă aveți nevoie ca baza de date să fie relațională, să fie scrisă într-o anumită limbă, să aibă suport pentru limbajul SQL, să fie utilă pentru aplicații de server și desktop și să ruleze pe o varietate de platforme. Nu uitați să luați în considerare dacă vor exista mai mulți utilizatori sau doar unul și dacă trebuie să lucrați cu programul printr-o interfață grafică cu utilizatorul (GUI) sau să aveți cunoștințele necesare pentru a utiliza o linie de comandă. Nu uitați să luați în considerare că, dacă aveți restricții privind dimensiunea fișierelor, programul gratuit al bazei de date poate fi relativ mic, dar poate ocupa și mult spațiu. De asemenea, este recomandabil să știți cum veți primi asistență tehnică, programul de lansare a actualizărilor și dacă programul pe care îl alegeți poate fi apelat folosind Open DataBase Connection (ODBC); răspunsurile la aceste întrebări vă vor ajuta să faceți o alegere potrivită.
Programul gratuit pentru baze de date poate fi un software gratuit care este sursă închisă sau poate fi software cu sursă deschisă. Software-ul open source vă oferă avantajul de a putea din punct de vedere legal să vizualizați și să modificați codul pentru a personaliza în continuare un program pentru a se potrivi nevoilor dumneavoastră personale sau de afaceri. Dacă acest lucru este important, veți dori să știți în ce limbă a fost scris software-ul pentru a determina dacă dumneavoastră sau alți utilizatori sau administratori aveți cunoștințele necesare pentru a lucra cu codul. De exemplu, baza de date freeware Apache Derby a fost dezvoltată folosind limbajul Java; dacă cunoașteți Java, aveți libertatea de a vizualiza și modifica codul, ceea ce se poate dovedi uneori foarte util. Adevăratul software open source este lansat sub Licența Publică Generală (GPL), care prevede astfel de libertăți.
Limbajul SQL este folosit frecvent pentru a programa un sistem de gestionare a bazelor de date, adesea cunoscut pur și simplu ca bază de date, așa că alegerea unui program gratuit care îl acceptă este de obicei o alegere înțeleaptă. Alegerea unui program gratuit pentru baze de date care va rula pe o varietate de platforme se poate dovedi avantajos. Microsoft Windows, Linux și Unix sunt sisteme de operare utilizate pe scară largă cu care ați putea alege sau trebuie să lucrați la un moment dat. De asemenea, s-ar putea să doriți să vă asigurați că programul gratuit al bazei de date la alegere este compatibil cu Open DataBase Connectivity (ODBC), o metodă de acces standard care permite accesul la orice date din orice aplicație, indiferent de baza de date care gestionează datele.
Este foarte important să știți cum veți obține asistență tehnică pentru orice program software gratuit pe care îl alegeți, inclusiv pentru baza de date freeware. MySQL este unul dintre cele mai populare sisteme gratuite de gestionare a bazelor de date din lume, cu suport tehnic foarte puternic și gratuit pentru comunitate. Acest program gratuit de bază de date este oferit și de majoritatea companiilor de găzduire a site-urilor web ca parte a unui pachet gratuit sau contra cost. Dacă alegeți să utilizați MySQL disponibil într-un pachet de gazdă web, probabil că veți fi limitat la interacțiunea cu acesta printr-o GUI. Veți avea opțiunea de a lucra cu el folosind o linie de comandă dacă îl rulați pe o mașină asupra căreia aveți control total.