Malaria este o boală foarte infecțioasă cauzată de un parazit care este răspândit de obicei de țânțari. Această boală se găsește de obicei în părțile tropicale și subtropicale ale lumii. Antibioticele sunt cel mai bun tratament pentru malarie în majoritatea cazurilor. Tipul specific de antibiotic care este utilizat ca tratament pentru malarie este determinat de obicei de tipul de tulpină de malarie la care este expus o persoană. În unele cazuri, paraziții care provoacă malaria pot dezvolta o rezistență la unele forme de antibiotice, ceea ce poate restrânge lista de posibile medicamente pe care medicii le folosesc pentru a lupta împotriva acestor tulpini.
Majoritatea pacienților cu malarie necesită spitalizare promptă, unde deseori primesc tratament prompt cu un antibiotic sau o combinație de antibiotice. Un antibiotic prescris în mod obișnuit care este utilizat ca tratament pentru malarie este clorochina. Pacienții cu tulpini de malarie care sunt rezistente la clorochină pot primi alte medicamente, cum ar fi sulfadoxina și pirimetamina. Alte antibiotice care pot fi prescrise ca tratament pentru malarie includ tetraciclina, chinidina și proguanilul. În unele cazuri, pacienții pot avea nevoie de fluide intravenoase sau suport respirator în timp ce au o infecție cu malarie.
Pacienții cu malarie pot prezenta febră, dureri de cap și frisoane din cauza bolii. Alte simptome ale acestei boli pot include greață, vărsături și transpirație. În unele cazuri, pacienții pot avea convulsii, pot intra în comă sau pot dezvolta o afecțiune hepatică numită icter. Anemia, scaunele cu sânge și durerile musculare se pot dezvolta, de asemenea, la unii pacienți cu malarie.
Medicii folosesc adesea teste de sânge, precum și un examen fizic pentru a diagnostica o infecție cu malarie și pentru a-i ajuta să determine un tratament adecvat pentru malarie. Majoritatea pacienților se recuperează de malarie cu tratament cu antibiotice, dar unele tulpini, cum ar fi malaria Falciparum, pot fi fatale în unele cazuri. În unele cazuri, pacienții cu malarie au dezvoltat complicații precum meningită, insuficiență renală și insuficiență hepatică. Sângerarea internă de la o ruptură a splinei și insuficiența respiratorie de la lichidul din plămâni au fost raportate la unii pacienți cu malarie.
Persoanele care intenționează să călătorească în unele locații tropicale sau subtropicale pot beneficia în general de luarea unor măsuri practice pentru a preveni o infecție cu malarie. Deoarece țânțarii sunt mijlocul principal de transmitere a acestei boli, mulți oameni depun eforturi pentru a evita contactul cu țânțarii în timp ce se află în zonele în care malaria este frecventă. Îmbrăcămintea de protecție, plasele de pat și spray-urile care resping insectele pot ajuta oamenii să evite țânțarii. Persoanele care petrec timp în aer liber pot beneficia de aplicarea unui insecticol pe piele. Un medic poate prescrie un medicament antimalaric pe care să-l ia pacientului înainte de a călători într-o parte tropicală sau subtropică a lumii.