Există nenumărate sisteme și metode folosite pentru cultivarea plantelor hidroponice, iar cele mai multe pot fi făcute cu ușurință acasă. Primul pas în cultivarea plantelor hidroponice este alegerea răsadurilor și cercetarea timpului de creștere și a cerințelor pentru diferite ierburi. Există o varietate de nutrienți pentru apă care pot fi achiziționate pentru a asigura sănătatea ierburilor. Cele mai simple două metode sunt sistemul fitilului și fluxul și refluxul. Aceste două sisteme sunt mai puțin high-tech decât altele și pot fi achiziționate ca truse sau unități complete.
Sistemul de fitil este cel mai simplu sistem hidroponic de construit folosind un recipient de plastic ca rezervor de apă, o tavă pentru plante cu fibră de cocos, o piatră de aer conectată la o pompă de aer și două fire lungi de fitil pentru lumânări. O piatră de aer se află în partea de jos a rezervorului conectată la pompa de aer din exteriorul sistemului, iar cele două fitiluri se deplasează de la tava pentru plante la rezervorul de apă. Fitilele servesc ca dispozitiv de transport al nutrienților din apă până la rădăcinile ierburilor. Un sistem de fitil nu este construit pentru a susține plante mai mari, dar funcționează eficient atunci când se cultivă ierburi hidroponice.
Un sistem de flux și reflux este o metodă de inundare și scurgere și necesită două recipiente de plastic și o pompă subacvatică cu o linie de tub/deversare, care merge de la recipientul de sus la pompa din recipientul de jos. Partea de jos este rezervorul de apă, unde se află pompa, iar partea de sus este tava pentru plante. Tavile pentru plante trebuie umplute cu pietriș și ierburile alese. Pompa trebuie conectată la un cronometru care să permită sistemului să inunde și să scurgă tava plantei de câteva ori pe zi, la intervale de timp variate, în funcție de tipul de plantă. Acest sistem este o metodă de întreținere redusă pentru cultivarea plantelor hidroponice, deoarece odată ce unitatea este asamblată și cronometrul este setat, rădăcinile primesc cantitatea necesară de nutrienți, oxigen și apă.
Beneficiile cultivării plantelor hidroponice variază de la creșterea rapidă a plantelor până la conservarea apei. Ierburile hidroponice cresc într-un ritm mult mai rapid decât ierburile din sol datorită excesului de oxigen și nutrienți pe care ierburile le primesc. Apa este reciclată în sistemul hidroponic, spre deosebire de cantitatea de apă pierdută în timpul irigației. Pentru a crește eficient plantele hidroponice, grădinarul ar trebui să aleagă un sistem care se potrivește cel mai bine casei sale, să cerceteze cerințele ierburilor alese și să cumpere nutrienți pentru a adăuga în apă. Un centru de grădinărit local este o resursă bună atât în ceea ce privește fitilul, cât și sistemele de flux și reflux, precum și alte metode hidroponice de creștere a plantelor.